– Ой, простите. Боюсь-боюсь. Мелкая заноза, – Света сидела рядом с открытой дверью. Подмигнув моей сестре, Рей взлохматил ей волосы. – Больше тебе помереть я не позволю. Ну всё, всем пока! – развернувшись, он сунул руки в карманы и не оборачиваясь пошёл к своей машине.

Один из людей клана Арасовых уже успел достать вещи своего господина из багажника нашего огромного армейского внедорожника.

– Как я рад, как я рад, Ната едет в Неваград, – донеслись до нас напевы Рейдзи.

Наташа, смотревшая в спину «своему боссу», вздрогнула и обернулась:

– В общем, я тоже решила поработать в машине, пока еду домой. Света, Владимир Константинович, удачно добраться до дома. Стас, – Ната уставилась на меня, расплылась в улыбке, бросилась мне на шею, и чмокнула в щёчку. – Я тебе всё уже сказала, дорогой, – пропела она мне на ушко.

А затем выпрыгнула из машины.

– Не скучайте! – мило улыбаясь, Ната сделала ручкой.

Артём тоже решил не мешать «семейной идиллии», так что спустя три минуты, когда наш внедорожник тронулся с места, внутри сидели лишь мы втроём.

– Радуйся, сын, что такая выдающаяся женщина, как Наталья, обращает на тебя столько внимания. Не теряй времени даром, хватай её и тащи под венец, пока не передумала, – изрёк отец через какое-то время.

– Отличный совет, – хмыкнул я. – Ещё будут?

– Ещё… – отец напоказ задумался. – Ну да, – он обернулся через плечо и быстро произнёс. – Возвращайтесь в «Серые орлы», дети.

Не скажу, что его слова меня удивили, однако давно он не поднимал этой темы.

Между тем отец вновь внимательно смотрел на дорогу, поглядывая на нас лишь через зеркало заднего вида.

– Поймите, – заговорил он, поняв, что я отвечать не собираюсь. – В «Серых орлах» ваш дом. Там о вас всегда позаботятся, всегда поддержат и всегда защитят. Там перед вами откроются огромнейшие перспективы. Там вам всегда будут рады, а вы будете чувствовать себя на своём месте.

Вот на сей раз он меня удивил. Такая длинная и чувственная речь… И… грайм меня дери, но я же слышу тёплые нотки в его голосе! Что с ним случилось?

Мозг услужливо предоставил свежие воспоминания из нашего тренировочного лагеря. Дважды во время моих единоличных вечерних забегов, рядом со мной оказывался отец – будто бы случайно наши маршруты пересекались. А ещё один раз он припёрся на гору, где я медитировал и уселся рядом в позу лотоса. Молча.

А ещё давал советы… Ворчливо, с позиции всезнающего и сильного.

Но если подумать, без прямых оскорблений и подначиваний. И даже фразы были… обычные. Разве что интонация хромала.

– Пап, я очень хотела бы, чтобы мы втроём состояли в одной организации. Но, прости меня… почему-то не тянет к «Серым Орлам». Я ищу себя… Но, если ты захочешь вступить в синдикат брата, я тоже присоединюсь. Ну а что? Тогда мы будем все вместе!

– Боюсь, это невозможно, дочка. Как-никак я один из основателей «Серых Орлов». Но, может быть, Стас передумает? Мы можем принять тебя вместе с членами «Малахитовых щитов». У нас есть немного свободного места. А после «Бесконечного прорыва» свободных мест будет всяко больше.

Отец снова поднял глаза к зеркалу заднего вида. Я не отводил взгляда от его отражения.

– Прости, пап, – неожиданно для себя мягко произнёс я. – Но я не могу. Мой дом – «Малахитовые щиты». И я не оставлю их ни за что. Однако Света права. Я с радостью приму вас обоих, если надумаете присоединиться. И верных людей тоже возьмём.

– Вот как… – вздохнул отец. – Что ж… на нет и суда нет. Ожидаемо. Я должен был попытаться. Это ваш выбор. Я поддерживаю вас, дети мои. И обязательно прикрою. Но будьте уверены, Артур так просто не отступится. Он спит и видит Свету в «Серых Орлах».