Я молча направился к берегу, где лежали полотенца и чистая одежда.

Спустя два часа мы пообедали и полностью свернули лагерь. Загрузили машину. Отец дал нам пятнадцать минут проститься с живописным уголком, в котором мы жили последние четыре дня – за время тренировочного лагеря мы сменили пять мест базирования.

Не то чтобы наш со Светой папа был столь сентиментальным, просто ему нужно было связаться с группой сопровождения, состоящей из людей сразу трёх тайных кланов. От «Малахитовых щитов» в ней никого не было. Наплевав на имидж, я не стал привлекать ребят к этому бесполезному делу, отвлекая от их собственных тренировок.

Стоя на небольшом холме, я подставлял лицо ласковым потокам ветра. Сам не заметил, что начал улыбаться. В физическом плане последние три недели выдались, наверное, самыми тяжёлыми в моей жизни. Раньше отец страшно гонял меня на тренировках – это факт. Но в те далёкие времена мы не были так стеснены во времени.

Сейчас же нам всем нужно было набрать силу в короткие сроки.

И изощрённые «пытки» отца стали для нас всех и для него самого отличным решением этой задачи.

Я прекратил улыбаться и вздрогнул, вспоминая некоторые подробности своего времяпрепровождения в последние дни.

Но затем вновь улыбнулся.

Мы все стали сильнее.

Я стал сильнее!

Я не проиграл Рейдзи ни вчера, ни сегодня. Он считает себя сильнейшим из Детей Нового Тигра. Как минимум из «детей» Малахит-сити и ближайших городов.

И я смог продержаться против такого противника.

– Смотрю, ты рад, что тренировки закончились, – раздался слева от меня приятный женский голос. – Я давно не видела, чтобы ты так искренне улыбался.

Ната остановилась в метре от меня. Щурясь на солнце, она не сводила с меня взгляда серых глаз, а ветер трепал её чёрные волосы. Тренировки закончились, и девушка не стала собирать их в хвост.

– Отлично выглядишь, – тепло произнёс я.

Девушка удивлённо хлопнула глазами.

– Спасибо. Но… Неожиданно. Ты всё это время бегал от меня, а теперь соришь комплиментами?

– Я бегал не от тебя, а по лесу, – хмыкнул я. – А что до комплиментов… Просто поделился с тобой мыслями.

– Просто мыслями, значит… – поморщилась Ната. – Ну-ну… И всё же твои мысли мне нравятся. А что ты думаешь о том, Стас, чтобы я сейчас сняла эту футболку, а? – она взялась двумя руками за низ футболки.

– Думаю, что в таком случае я увижу очень красивую грудь и плоский животик.

– И что же ты тогда захочешь? – мурлыкнула Ната, сильнее поднимая футболку и оголяя пупок.

Подавшись вперёд, я схватил её за оба запястья.

– Не нужно, Ната. Если ты спрашиваешь, что я хочу, так это то, чтобы Малахит-сити пережил Бесконечный прорыв граймов малой кровью. Чтобы никто из моих близких, да и просто знакомых, не пострадал. Чтобы вообще пострадало как можно меньше людей. И ради этого мы с вами последние три недели изматывали себя на тренировках.

– Фу! – Ната дёрнулась назад. Я не стал её удерживать. Девушка замерла ко мне вполоборота. – Глупо, Стас! – бросила она. – Глупо бегать от меня. Не убежишь. Я обязательно догоню тебя. Я сильнейшая из женщин-вайлордов!

Я покачал головой, улыбаясь мысли, что в клане Арасовых, похоже, мода называть себя сильнейшим.

Хотя справедливости ради, клан Рейдзи и Наты в самом деле занимает передовые позиции в Малахит-сити.

– Тебе смешно от моих слов?! – развернулась Ната и отвесила мне пощёчину.

Я был готов к этому, так что поймал её руку. Вновь сжал её запястье и чуть дёрнул на себя.

– Мне приятно от твоих слов, – проговорил я ей в лицо. – От мысли, что такая сильная девушка-вайлорд уж точно должна пережить Бесконечный прорыв граймов.