— Ложись спать. Экзамен лучше сдать с первого раза.

Лето прошло в работе и разговорах «про жизнь». Анатолий делился житейским опытом и в строительстве, рассказывал, как он с Ангелиной познакомился, как первый раз увидел ее.

— Помню, пришел к вам в дом впервые, а ты сидишь на диване и книгу читаешь. Помнишь?

— Нет, — улыбнувшись, признался Тимофей.

— А я тебе говорю: «На улице такая погода хорошая, пойдем поиграем в мяч?». А ты накуксился и не захотел.

— Я не помню этот эпизод, но знаю, почему не хотел — меня мальчишки во дворе обижали. Поэтому, когда ты сказал, что мы переезжаем в Москву, я обрадовался.

— А я так боялся, что плохо тебе сделаю, у тебя же там школа была, я думал, что и друзья имеются…

— Была пара приятелей. И, если честно, я очень боялся, что моя жизнь изменится, но настоящая дружба у меня случилась уже в Москве, когда мы на Тверской жили и я ходил в одну из самых крутых школ. Тоже поначалу боялся. Я же был мальчишкой из рабочей семьи, а там все такие крутые, в параллельных классах были дети известных певцов и актеров.

— Тогда время было такое… Выживали как могли, о других времени думать не было. Маму твою еле уговорил переехать в Москву.

— А почему она не хотела? — удивился Тимофей. — К тому времени бабушка уже умерла и ее ничего не держало на родине.

Анатолий вздохнул, почесал затылок. Было заметно, что он сомневался, рассказывать сыну эту историю или нет, но махнул рукой и решился:

— Она тогда влюблена была. Нет, не так. Любила она. Сильно любила одного мужчину. Твоего отца.

Анатолий замолчал, явно жалея о том, что признался. Это ведь не его история была, а Ангелины, да и вдруг сейчас она изменит жизнь пасынка?

— Рассказывай. Не поеду я его искать, не бойся. Я же тебе уже много раз говорил, что ты мой отец, — успокоил его Тимофей, но Анатолий помотал головой:

— Да я не против, чтобы ты с ним увиделся. Как говорится, один отец хорошо, а два лучше.

— Это про друзей, — засмеялся Тимофей, — рассказывай!

— У твоего отца была семья: жена и трое дочек. Вроде как он обещал твоей маме, что если она родит ему сына, то он уйдет к ней. Она родила. А его жена тоже забеременела в это же время. В общем, не ушел он от жены и тебя ни разу не пришел увидеть. У него еще одна дочь родилась, четвертая, а мама твоя в другую больницу перешла работать. Или он уехал в другую. Эти нюансы я уже не знаю.

— Тогда почему она не хотела переезжать в Москву? — не понял Тимофей.

— Я думаю, что она надеялась и ждала, что он опомнится и придет посмотреть на тебя, а потом бросит свою жену.

— Ужас. Не завидую я ему. Да и тебе тоже…

— Думаешь, что она до сих пор любит его? — предположил Анатолий.

— Нет, она точно тебя любит. Просто это, наверное, так обидно знать, что она любит другого, а с тобой она из жалости… или еще почему-то…

— Когда любишь и хочешь быть с человеком, то поначалу все равно, из-за чего он с тобой. А потом уже замечаешь первый интерес, улыбку, нечаянный, но желанный поцелуй, и уже кажется, что она тебя любит.

— А на самом деле это не так? — спросил Тимофей.

— Да кто их, этих женщин разберет!

— Это точно, — смеясь, согласился парень.

Первое сентября второго курса выдалось грустным.

За неделю до начала учебного года Тимофею позвонила Лариса:

— У меня тут твоя футболка завалялась, приходи, забери.

Парень даже ответить не успел, как трубку бросили.

На часах было уже начало десятого, но Тимофей подскочил как ужаленный и помчался к Ларисе. Как он ждал ее звонка или хоть какой-то весточки, но за два месяца от нее не было ни единого сообщения: телефон был отключен и в ее квартире темные окна. Он каждый вечер гулял под ее окнами, но света в них так и не увидел.