Столько вопросов и ни одного ответа. Хотя, нет, ничего не хочу знать. И видеть его не хочу.

Приподнялась и потянулась за халатом.

— Не нужно, — хриплым голосом по моим нервам, как острым топором, уничтожая, разбивая на мелкие кусочки самообладание.

Дёрнулась от испуга и, повернувшись к нему, встретилась с тёмным взглядом.

— Что не нужно? — промямлила еле слышно и всё-таки достала халат.

— Не надевай. Хочу тебя видеть.

Рука с одеждой застыла в воздухе, а я превратилась в камень. Нет… Только не сейчас. Не снова! Я же ещё не восстановилась!

— Руслан…

— Не бойся, Веснушка. Я тебя не трону.

Облегчённо выдохнула, хотя и не было полной уверенности. Кто знает, что этому больному приспичит в следующую минуту. Он ведь неадекватен порой.

— Тогда зачем ты пришёл?

— Хотел тебя видеть.

— Ясно, — руки дрожали, а в груди жгло от подступивших рыданий, которые я с огромным трудом сдерживала.

Только не пасть ещё ниже.
Не показать ему, как мне больно и страшно.

— Как ты себя чувствуешь?

А как я должна себя чувствовать, психопат?! Как?!

— Нормально.

— Ходить можешь?

Я напряглась, почувствовав неладное.

— Могу…

— Отлично. Пойдёшь со мной сегодня.

И всё…
Сердце рухнуло куда-то в район живота и забилось там в агонии.

— Руслан, я прошу тебя. Не нужно, — слёзы всё же покатились из глаз.

Не сдержалась. Заплакала, как девчонка.

— Я сказал, не трону, Марина! — гаркнул на меня и это произвело эффект…

Замолчала, прижав к груди одеяло.

— Я хочу помочь тебе и детям. Для начала, пойдём закроем твой кредит. Потом я заберу детей к себе. Пока ты на лечении, они поживут в моём доме с профессиональной няней. Ты голодна?

Голодна ли я? Вот так вот взять, объявить о том, что решил забрать у меня детей, а потом спросить, голодна ли я?!
Это даже не шантаж! Это садизм! Неужели у этого человека нет ничего святого?!

— Не трогай детей, — схватила его за руку и, казалось, обожглась, настолько горячая его кожа. — Я же согласна… На всё. Делай, что хочешь, но детей не трожь! Умоляю тебя! Они всё, что у меня есть! Слышишь?! — трясла его руку и истерика потихоньку набирала обороты.

Правда, уже в следующую секунду жгучая пощёчина обожгла лицо.

— По-твоему, я мразь, что станет угрожать детям?! Твоя подруга ведёт себя, как шлюха прямо на глазах Ксюши! Твой сын ищет работу на улице! Ты по уши в долгах! Оденься, я жду тебя за дверью! И не смей перечить мне! — резко поднялся и пошёл прочь, а я всхлипнула от накатившей слабости.

*****

Он оплатил мой кредит.
И раздал за меня долги во всех микрозаймах, коих я нахваталась в своё время от души. И нет, мне не стыдно, что я в такой заднице. Мне никто не помогал, когда заболела дочь и я была обязана вылечить свою малышку.

Смущало совсем другое. Вернее, не смущало, а пугало до дрожи в коленках… Как он узнал обо всём? Ведь безошибочно протащил меня по всем конторкам, где я брала в займы. И всё до копейки оплатил, даже не поморщился.

Появись такой добродетель при других обстоятельствах, я бы, наверное, прыгала от счастья. Нет, не потому, что хочу взобраться кому-нибудь на шею, а потому, что… Да ну его всё! Каждая женщина хочет быть слабой и беззащитной, каждая хочет спрятаться за спиной сильного, могущественного мужчины, который решит все ее проблемы по щелчку пальцев. И я не исключение. Да, я хотела бы защитника, мужественного и авторитетного.

Только кто защитит меня от него?
От этого авторитетного.
Кто посмеет спрятать меня за своей спиной от него?

Никто.

Почему же ты такой, Руслан? Кто сделал тебя ублюдком? Или ты таким родился?

Смотрела на него исподтишка и нервно теребила в руках чеки, об оплаченных долгах.