Ситуация с подносом, конечно, патовая, но я далеко не первый официант в мире, который по неосторожности испортил гостю рубашку. Неприятно, но не критично. Сейчас мне следует собраться с духом, обновить закуски на подносе и вернуться в зал, чтобы выполнить работу, за которую мне платят.

И плевать, что там будет Булат. И Демид. И, возможно, еще какие-то мои бывшие однокурсники…

Плевать.

У них свои задачи на этот вечер, а у меня – свои. И ничто не должно сбивать меня с толку.

Вытираю потные ладони об ткань брюк и направляюсь на кухню за новой порцией рыбных канапе. Солгу повару, что прежнюю уже съели.

– Дина, давай скорее! – заметив меня, командует Игнат, наш менеджер. – Там напитки закончились! Неси в зал поднос с бокалами!

Ох… Бокалы с шампанским – это не лучший вариант для моих все еще трясущихся рук, но выбирать, увы, не приходится.

На выходе с кухни бросаю взгляд на небольшую табуретку в углу, где оставила Амельку в компании телефона, и вдруг… столбенею.

Потому что табуретка пуста.

Мобильник есть, а ребенка нет.

– Амелия! – вскрикиваю я в надежде, что малышка покажется в поле зрения.

Но ответом мне служит пугающая тишина.

– Нечаева, чего ты медлишь?! – недовольно рычит Игнат. – У нас гости сейчас от жажды иссохнут!

– Где мой ребенок? – испуганно оборачиваюсь к нему. – Я ее вон там оставляла…

– Откуда мне знать? – огрызается он. – Я за ней не слежу!

– Но ее нет!

– Это твои проблемы, Дина! – повышает голос. – Ну-ка марш в зал!

Ну уж нет. Зал подождет. Пока я не отыщу свою дочь и не буду убеждена, что с ней все в порядке, ни о какой работе и речи быть не может. Да я ж с ума от тревоги сойду!

Ставлю поднос обратно на стол и, не обращая внимания на яростные крики Игната, принимаюсь рыскать по кухне:

– Амелия! Амелия, ты где? Покажись! Мама очень переживает!

Заглядываю под столы, распахиваю шкафы, на всякий случай даже проверяю холодильник и морозильную камеру. Амелии нигде нет. Будто сквозь землю провалилась.

– Дина, живо вернись к работе! У нас не хватает рук! – ревет Игнат в бешенстве.

– Извини, но мне надо найти дочь, – повторяю упрямо.

В голове уже вовсю разыгрываются жуткие сценарии. А что, если она каким-то образом покинула здание и оказалась на улице? Что, если ее собьет машина? Или она угодит в раскрытый колодец?..

О, боги! Как же это страшно! Она ведь совсем еще малышка! Ей всего лишь два! Если с ней что-нибудь случится, я никогда себе этого не прощу!

Проверив туалеты, я тщательно обшариваю подсобку и пулей вылетаю в коридор. Действую спешно и решительно, цепко скользя взглядом по окружающему пространству.

В нынешних условиях эмоции – непозволительная роскошь. Я должна быть собранной и быстрой, потому что каждая минута промедления может стать решающей. А поплакать и попричитать можно будет и после.

– Амелия! Амелия, где ты?! – кричу я, пересекая длинный безлюдный холл. – Пожалуйста, дочка, не прячься!

Блин! Ну куда она могла податься?! Ведь велела же сидеть смирно! Телефон дала, мультики включила!

Хотя в данной ситуации я могу злиться только на себя. Глупо требовать от ребенка того, чего он в силу возраста не может выполнить.

Суетливо миную несколько десятков метров, заворачиваю за угол и… вдруг с разбегу врезаюсь в чью-то грудь, отпружинив и отлетев назад.

Равновесие удержать не получается. Меня ведет, и я неуклюже заваливаюсь на пол. Больно ударившись копчиком, но, к счастью, успев подставить руку, чтобы не удариться еще и головой.

Черт!

– Дина?..

Слух доносит сигнал тревоги быстрее, чем это делает помутившееся от столкновения зрение. Вздрогнув, вскидываю взгляд на того, кто шел мне навстречу по коридору, и сердце ухает не в пятки, нет… Куда-то в преисподнюю!