- Внимание, говорит искин «Ратамансу»! – зазвучал металлический голос. – Корабль находится в режиме ведения боя.

- Да неужели! – прошипела девушка, нацеливаясь на угол стола. – Спасибо, что сообщили!

Еще один шаг – и она будет на месте.

Словно в ответ на ее слова на большом экране развернулся вид с носовых камер. Точки звезд перекрыла масса гигантских камней, летящих навстречу корвету плотным строем. Этот строй был слишком упорядочен, чтобы не заподозрить в нем руку разумного существа.

Но Марина не обратила на это внимания. Ее взгляд привлекло другое: в темноте, скрывающейся позади астероидов, вспыхивали желтоватые огоньки.

Это могло быть что угодно, только не звезды. А через долю секунды корвет сотряс новый удар.

Значит, все-таки, нападение.

На минуту девушку охватило злорадство. Так им и надо, похитителям недоделанным! Будут знать, как воровать женщин с Земли!

Но тут же пришло понимание: вряд ли те, кто напал на корвет, пришли, чтобы спасти одну никому не известную землянку. И кто знает, не окажутся ли так называемые «спасители» опаснее похитителей.

- Пожалуйста, сохраняйте спокойствие, - продолжал монотонно информировать электронный мозг. – Приказ капитана. Сядьте в кресло и пристегните ремни. Оставайтесь на месте до дальнейших инструкций.

- И мне станет легче? – съязвила Марина.

- Дождитесь дальнейших инструкций.

- Передай своему капитану, что он мудак!

- Смысл данного термина неясен. Уточните запрос.

- Да пошел ты!

Понятное дело, искин не ответил. Точнее, как заведенный, повторил уже сказанное и, похоже, собирался твердить одно и то же, пока приказ не будет исполнен.

Девушка чертыхнулась, но траекторию движения поменяла.

в каюте было только одно. С другой стороны стола. Непривычной формы, больше похожее на кушетку с подлокотниками и подставкой для ног. Его высокую спинку венчала еще одна автономная подставка – для затылка.

Это кресло было рассчитано на существо не меньше двух метров ростом и совсем не тщедушной комплекции. Марина утонула бы в нем целиком.

Но выбора не было. Теперь корвет трясло непрерывно. Его бомбардировали серии залпов, хотя и достаточно слабые, чтобы пробить обшивку. Казалось, нападавшие умышленно сдерживают огонь. Их цель не разрушение «Ратамансу». Нет, им нужно что-то другое.

Она не хотела думать о том, что им нужно. Добравшись до кресла, схватилась за подлокотник.

И в этот момент пол под ногами сменил угол наклона.

Ее отбросило в сторону.

Теперь каюта кренилась на левый борт. Крен был настолько сильным, что Марина начала съезжать к стене, тихо радуясь, что вся мебель закреплена и ей не грозит быть придавленной столом или диваном.

Но и вожделенное кресло тоже осталось позади.

Не придумав ничего лучше, девушка распласталась животом на полу, раскинула звездочкой руки и ноги, и заскользила, готовясь встретиться со стеной.

Встреча не состоялась.

Дверь в каюту с шипением распахнулась, заставляя Марину выгнуть шею под неудобным углом. В проеме стояла чья-то фигура.

На секунду в девушке вспыхнула радость: капитан! Этот гад наконец-то вспомнил о ней!

Но радость была преждевременной.

Нежданный гость шагнул вглубь каюты, и Марина с изумлением поняла, что это женщина. Молодая, высокая, стройная, затянутая в серебристый комбинезон, облегающий ее тело точно вторая кожа. Она чем-то неуловимо походила на Рию – тот же типаж. Только волосы незнакомки, гладко зачесанные и уложенные в высокий пучок, были не медного, а золотисто-платинового цвета.

Не обращая ни малейшего внимания на крен, каким-то непостижимым образом удерживая равновесие, она приблизилась к Марине. Нагнулась, заглядывая землянке в лицо, и их взгляды столкнулись.