Ольг очень нежно, осторожно поглаживал гладкую тёплую кожу, все больше убеждаясь: на ведьме морок. И морщины пропали, и кожа казалась на ощупь молодой и упругой, и даже запах изменился. Не сомневаясь больше, распустил ворот льняной рубахи, пытаясь добраться до вожделенной женской груди, не смог, стиснул только через ткань одежды и еле слышно застонал.

— Сколько тебе лет?

— Двадцать пять… вроде, — выдохнула Марика, решаясь вдруг на безумие и обвивая руками могучую шею. — Сбилась со счета.

— Почему ты такая?

— Проклятье Зимогорово.

— Расскажи мне.

Он отстранился, на миг коснулся повязки на глазах, но сдёрнуть ее не решился. Сел, уверенно увлекая ее в свои объятия, уткнулся носом в волосы.

— Глупая история, — с досадой буркнула Марика, ёрзая и ощущая, что он вполне готов к продолжению любовных игр. Она не хотела болтать, она хотела… Ну да ладно.

— Расскажи.

— Когда нашу деревню сожгли угуры, я похоронила всю семью: родителей, мужа, его родителей, братьев и сестёр. Сама я спаслась в лесу, я ведь ведьма. Меня так и не нашли. Было плохо, тошно, я не знала, как мне жить дальше. Ничего у меня не осталось. Там, на пепелище, меня нашёл Зимогор, волхв. Сказал, что во мне сила есть, что учиться надо, а ему помощница в доме не лишняя. Я и согласилась. Наверное, потому, что он в лесу жил, а мне так нужно было спрятаться…

— Он мужчина, — голос Ольга вдруг заледенел.

— Верно. А я не понимала. Для меня он отцом стал. Даже дедом. Год я у него жила… как дочь. Училась даром пользоваться, травы различать, заговоры читать. Плакать по ночам и с криками просыпаться перестала. И он решил, что можно…

— Что можно? — княжич напрягся всем телом, ревниво прижимая к себе Марику.

— Да все можно. Обнимать меня, признаваться во всяком, предлагать… Я тоже, конечно, неправа была. Огрела его поленом… пару раз. И орала громко и много. Наговорила всякого, что он старый и уродливый, что не для него такие как я…

Ольг фыркнул и расслабился, посмеиваясь. Проклятье всего лишь? Он так и думал. Значит, не совсем уж он и дурак, выходит. И не ошибся нисколько. Все правильно угадал. Марика тихо рассказывала, как выгнал ее Зимогор прочь, а потом она поняла, что тоже стала старухой. Как ненавидела его и себя, как хотела утопиться в речке, а он думал только о том, что никого и никогда в своей жизни он не хотел защитить от всего мира. Как-то само собой внутри него разливалось спокойствие рядом с ней. Все дурные мысли и тревоги ушли. Хотелось просто замереть и слушать ее.

— Ну что ты сопишь мне в ухо? — толкнула острым локтем его Марика. — Скажи что-нибудь.

— Я тебя люблю.

…….

Этого она услышать точно не ожидала. Замерла, выпрямилась резко, вытянулась струной, ударив его затылком в подбородок.

— Что? Ты рехнулся?

— Мы разберёмся с проклятьем, — вдохновенно продолжал Ольг. — Снимем его, ты будешь снова молодой и красивой, родишь мне сына…

Марика тяжко вздохнула. Ну что за осел! Какая она пара княжичу — ведьма и дочь ведьмы? Да и не рождаются в их роду мальчики. Хотя… разве Ольг звал ее замуж? Нет, этого она не слышала.

— Ты говоришь ерунду… — начала было, но он прильнул губами к ее шее и принялся стаскивать с неё рубашку.

И стащил бы, и много бы чего ещё сделал, только дверь распахнулась, и в комнату ворвался Никитка… да так и остолбенел на пороге. Марика тут же представила себе, что именно он увидел, зажмурилась и застонала про себя. Ужас, ужас!

Ольг сдернул платок с лица, свирепо уставился на друга. Некоторое время они глядели друг другу в глаза, а потом княжич вскочил и вышел, обхватив Никитку за плечи. Марика бы очень хотелось подслушать их разговор, но она не рискнула. Мало ли… ни тот, ни другой, обнаружив ведьму под дверью, счастливы не будут.