Я вспомнила о том, как брат подбивал меня одолжить денег у Зары.

– Чего стесняешься? – напирал Коля. – От твоей богачки не убудет. Она вообще забудет, будто дала тебе пару сотен.

– Нет.

– Почему? Ну скажи как есть. Для брата надо. Мне срочно требуется подбросить в бизнес. Потом верну.

Он сжимал кулаки и наступал на меня.

– Хочешь, чтобы я сам у нее попросил? – рявкнул.

Стоило представить, как мой брат приближается к Заре, в горле вставал липкий комок. Казалось, одно его присутствие рядом способно испачкать.

– Зара не распоряжается своими деньгами, – ответила я. – Все держит под контролем ее семья.

Это не было правдой, но Коля не сумел бы такое проверить наверняка.

Я знала, Зара одолжит мне любую сумму денег, если попрошу. Семья ни в чем ее не ограничивала. Наверное, так пытались компенсировать то, что не проводили с ней время.

Мать Зары погибла, когда та была совсем маленькой. Отец постоянно пропадал на работе, ни разу не приезжал в наш город, только звонил. Были другие родственники, но и с ними девушка виделась крайне редко. Она росла в окружении слуг и охраны. Иногда меня посещали шальные идеи попросить о помощи, но я отметала их.

Как можно подставить под удар лучшую подругу?

Да, ее семья богата, отец занимается бизнесом, но против Самсонова эти люди лишь пешки. Он сметет их в секунду. Я не имела права так рисковать.

Постепенно пары подходили к концу, а я не могла перестать грузить себя мыслями, по кругу прокручивала различные идеи, но каждая из них казалась абсолютно бредовой. Зара замечала мое состояние и все пыталась понять, что произошло. Задавала много вопросов, а, видя, что я отвечала уклончиво, девушка в итоге после пар взяла меня за руку и потянула к своей машине.

– Пойдем где-нибудь посидим. Пообедаем и поговорим. Не знаю, что у тебя там произошло, но я заставлю тебя развеселиться.

Сразу я хотела отказаться, но потом подумала почему бы и нет? Неизвестно, когда я еще смогу провести время с Зарой? Возможно, никогда. Это могла оказаться наша последняя встреча.

– Я угощаю, – сразу сказала девушка. – Но давай сначала заедем ко мне. Хочу переодеться.

– Нет, моя очередь, – твердо заявила я, решила, что если встреча и правда станет последней, только так быть и должно – оплата за мной.

– Упертая ты, – покачала головой Зара, но спорить не стала.

Я часто бывала у Зары и сейчас предпочла бы подождать ее в машине, но, когда мы подъехали к особняку, в котором девушка жила, она потянула меня за собой.

– Зачем тебе тут скучать?

– А я найду чем заняться, – кивнула на учебники.

– Не будь занудой, – рассмеялась она. – Ладно, если честно, я хотела познакомить тебя с отцом.

– Он приехал? – изумленно спросила я.

– Да, – Зара просияла. – Та машина… он подарил ее лично. Не просто отправил подарок через кого-то, а вручил сам.

Моя подруга встречалась с отцом раз в год. Обычно они ездили отдыхать вместе, когда он находил время в плотном графике.

– Но это ерунда, – продолжила Зара. – Теперь многое меняется. Папа наконец решил забрать меня отсюда, хочет, чтобы мы жили вместе. Его работа станет стабильнее.

– Так ты уезжаешь?

– Еще не знаю, – она закусила губу. – Ты обидишься?

– Нет, конечно. Ты что! Я знаю, насколько сильно ты скучала по отцу, как не хватало общения с ним. После ваших поездок ты возвращалась такой счастливой.

– Если я уеду, ты должна жить здесь.

– В смысле? – поразилась ее словам.

– В прямом. Зачем дом будет пустовать? – она развела руками с таким видом, будто речь шла о самых обыденных вещах. – Я хочу, чтобы папа увидел тебя, и потом не возникло никаких проблем с разрешением. Конечно, я уже рассказывала ему про лучшую подругу, но личная встреча тоже нужна.