Потом Николь и Сабрина стали допытываться, как у нашей наставницы получается так ловко молодеть.

Незаметно даже для самой себя Полякова выложила им свои мечты, желание стать мамой… её по-настоящему белая зависть к Моррис толкнула Виктора на то, чтобы выдвинуть кандидата на роль будущего папаши.

«Николас!» – прозвучало то ли приговором, то ли насмешкой, а подвыпившая молодуха Полякова восприняла это предложение с энтузиазмом. Даже пару лишних капель крови Налана употребила, предварительно разбавив их в бокале коньяка.

Я до сих пор не понимаю, почему Анфиса так по-свойски себя повела, лакая на брудершафт с Браном, как заправской выпивоха! Ещё и байки из своей долгой жизни травила, выставляя в неприглядном свете достопочтенных старушек, которые на недавнем вечере чопорно кривились, отмечая все мелкие ошибки нанятых из агентства «VIP-Stars» официантов. Но это было так весело! Я впервые за долгое время по-настоящему расслабилась! Поняла – вот они! Мои друзья! Люди, с которыми я связана больше чем кровными узами – силами Прави!

А Полякова не унималась, постоянно смеялась и подливала мне в шампанское…

«… Боже! Что это было!? Коньяк?! Эх! Русская… что с них взять?! Они непредсказуемы!»

– У вас осталось: девять, восемь…

– Патрик! – Наконец, понимая, что ни мой дворецкий, ни Соболев, который, несмотря на новое имя, тот ещё русский, не поймут причины наличия такой тусовки в спальне молодой герцогини, резко вскочила с кровати!

– … пять…

– Куда бежать?!

Патрик Мэйсон чопорно задрал нос:

– Площадка переноса у парадного входа… три…

Дымок подхватил моё тело, не перенося меня, а как того Емелю из бабушкиных сказок, шустро выволакивая по воздуху к парадной лестнице.

За спиной кто-то хрюкнул от смеха.

«Не успею!» – Натурально заистерила, чувствуя, как тошнота подкатывает к горлу.

И тут Тьма послушно сжалилась надо мной, поглощая и выплёвывая прямо в портал, установленный у парадного входа.

– Ваша Све… – только и успел дёрнуться Рой, прежде чем пространство передо мной зарябило, и я упала на руки злого-презлого главы Трибунала.

– Виккана Велдан для прохождения курса «Управление силой в целях как атаки, так и защиты» прибыла!

– Смешно… – вампир поморщился и сбросил меня с рук, окидывая очень придирчивым взглядом. – В платье прибыла? Это для атаки или защиты? – Глаза Налана насмешливо блеснули. – Наверное, атаки. Я слышал про этот метод… в зулусских племенах. Воины своих врагов ослепляли светом необработанных бриллиантов. Ты тоже меня ослепить своими камнями решила?

Отряхнувшись, поправила лямку и пригладила нетронутую беспокойной ночью причёску.

– Если ты собираешься на мне тренировать свой сарказм, я лучше пойду и переоденусь.

– Стоять! У меня нет времени тебя ждать. Ланс!

Оглянувшись, посмотрела на невольного свидетеля моего появления.

– Ланс Тор?! – Выдохнула ошеломлённо, до конца не веря, что передо мной настоящий чемпион по вольной борьбе в тяжёлом весе.

– Это шутка?

– Это шутка!? – Одновременно произнесли мы с оборотнем, обращаясь к главе Трибунала.

– Какие шутки? – Ответил Закари, почему- то не мне. – Это твоя новая ученица. Я, как педагог, для неё никакущий. Макса соперником воспринимать было куда проще.

– То есть, – глаза оборотня насмешливо блеснули, – пацана лупить ты мог, а эту… красотку в платье от Кутюр…

– Эли Сааб.

– Что? – Ланс воззрился на меня.

– Платье от известного ливанского дизайнера Эли Сааба… с некоторыми доработками Пьера.

– Да плевать! Я не буду тебя бить!

– Не сказать, что ваши слова меня расстраивают, – фыркнула громко, – но если вы ещё не определились с должностями, может, я пойду? – Сушило горло безбожно. Глоток воды уже воспринимался мной, как манна небесная.