– Ну понятно, кто у нас шпион, – добродушно хмыкнула Элла. – Получается, что Влад уехал, а потом вернулся. Интересно почему?

– Вот и спроси, когда приедет, – рассмеялась Нина. – Он – мужик не плохой… Может, поженитесь…

– Нин, ну это же не главное для брака! – фыркнула Элла, прикладывая сына к груди. Антошка быстро втянул сосок и зачмокал. – Хочется любви, понимаешь? Как у вас с Цесаркиным! Как у твоих или моих родителей! Сейчас-то время другое. Нет смысла терпеть рядом по сути чужого человека только из-за ребенка. Да и заработать я сама могу. Нам хватает.

– Тоже правильно, – согласилась Нина, сажая Катерину в манеж. – Жить в браке с нелюбимым – та еще маета. Делай как считаешь нужным, Элка. Я всегда на твоей стороне, – заверила она и, подлетев, чмокнула подругу в щеку.

– Я не понимаю, откуда он свалился на мою голову? Решил стать образцовым папашей. Ну так пусть женится на своей крале, и она ему детишек нарожает. Откуда взялся такой интерес ко мне и моему сыну?

– Ага, – кивнула Нина. – Два года прошло, и он проснулся. Что-то не так в этой истории…

– Что-то понадобилось, – пробурчала Элла. – Я тренировалась вместе с его сестрой. Первостатейная лгунья и интриганка. И этот, наверное, такой же.

– Ну его…– отмахнулась Нина и, заметив, что Антошка наелся, предложила: – Пойдем лучше чай пить, а потом в парк.

– А этот… как его… Гарик, – поинтересовалась Нина, вытирая вымытые чашки и ставя их на полку. – Он так и не женился?

– Не-а, – отмахнулась Элка. – Он меня еще замуж зовет.

– А ты тверда, как забытый кусок сыра?

– Ну да, – фыркнула Элла и насупилась. – А почему такое сравнение?

– Утром Денис нашел в холодильнике. Так попенял мне, что не слежу за продуктами.

– Не верю! – азартно вскинулась Элка. – Цесаркин из-за тонны сыра с тобой ссориться не станет, а тут кусочек.

– Он и не ссорился, просто сморщил свой идеальный нос и проворчал недовольно.

– Никогда его недовольным не видела.

– А ты зайди рано утром. Господин адвокат собирается на работу. Ищет носки или майку. Или все вместе. Уезжает из дома, забыв портфель с документами, потом возвращается, бурчит, что из-за меня он не может связно мыслить.

– А ты что?

– Ничего, – улыбнулась во весь рот Нина. – Целую, говорю, что люблю его таким. Рассеянным и забывчивым.

– Вот это и есть любовь, – горячо прошептала Элка. – Когда чувствуешь, что не можешь без человека и дня прожить, вот тогда и нужно жениться. А так… нам с Антошкой и вдвоем хорошо. – И уставилась на подружку. – Я вот думаю, Нина. Как бы отвадить этого хмыря?

– Никак, – пробурчала сварливо та. – Он уже закусил удила и с воплями «сын-сын-сын» примчался в Тарнаус. Хотя… – Нина задумалась и потом заговорщицки предложила: – Давай Мишку подговорим. Пусть разрешит пожить в его московской квартире. Месяца хватит. Тетю Аню с собой возьмешь. Поживете в центре, развеетесь. А этому гусю наплетешь, что тебе в Москву пригласили работать. Какое там самое крутое агентство?

– А Ломакин согласится? –  с сомнением протянула Элла.

– Подумаешь! Убудет от него, что ли? – махнула рукой Нина и кинулась звонить бывшему мужу.

Поэтому к вечеру, когда собирался приехать Влад, Элла подготовила целую речь о нежданно свалившемся на голову оффере от крутейшей британской компании «Арт-Мобил-Дизайн».

«Предложение – просто мечта, – репетировала она, уложив спать Антошку. – Сам понимаешь, такой шанс только раз в жизни дается. Не получится, вернусь обратно. Я тебе напишу, как устроюсь!»

Элла мысленно усмехнулась, вспоминая тот самый момент, когда «АМД» действительно предложило ей работу. И свой отказ.