Читатели – это его семья. Мир, в котором он живет, целиком и полностью создан его поклонниками. Они покупают его книги, и они же делают его лучше. Артур не посмел бы подвести свою аудиторию.

 Мужчина блуждал по городу и думал над словами Радова. Как бы Богдан не старался, ни в его силах загубить карьеру писателя. Артур уже достаточно видная фигура на литературной сцене.

 Еще когда Артур подписывал договор с Радовым, коллеги по цеху предупреждали его о возможных неурядицах. Они описывали Богдана как человека корыстного, целеустремленного манипулятора, но на тот момент Артур руководствовался выпавшим ему шансом. Какой бы не был Радов человек – он сможет показать миру талант Артура.

 Карман мужчины завибрировал. Он достал телефон и ответил на звонок.

– Как твои дела, дорогой? – спросила Оля.

– Сойдет, – коротко ответил Артур.

– Что-то случилось?

– Не то, чтобы…

– Говори давай, – надавила Оля.

– Только что виделся с Радовым. Передал ему рукопись и сказал, что больше не хочу с ним работать.

– А он что?

– Пытался меня успокоить, пошел, так скажем, на уступки, но я-то знаю его. Вся его доброта до первых звонков из издательства, потом снова начнет давить, – Артур сделал паузу и следом сказал: – Короче, мы с ним расстались не на очень приятной ноте.

– Главное, чтобы он тебе пакет с дерьмом под дверь не подкинул.

– Надеюсь, этого не случится, – ответил Артур.

– Давай, мы забудем о Радове на этот вечер. У меня к тебе интересное предложение.

– Продолжай, – мягко сказал Артур и на его щеках появились ямочки от широкой улыбки.

– Ты зайдешь в магазин и возьмешь шикарного вина, а я закажу еду из ресторана. Проведем вечер вдвоем.

– Мне нравится твоя идея. Ты когда домой?

– Я уже закончила. Сейчас распишу план на завтра и выдвигаюсь домой.

– Тогда до встречи, любимая.

– Целую тебя.

– А я тебя.

 Артур повесил трубку и в приподнятом настроении зашагал по вечернему городу.

***

 Радов попросил счет. Он ни на секунду не отвлекался от телефонного разговора. Официант принес чек и поинтересовался, как мужчина будет оплачивать. Он не мог добиться от Радова ответа. Тот все говорил и говорил. В конечном итоге Богдан положил деньги, которые оставил Артур, в счетницу и вышел из заведения.

– Вы действительно готовы заняться моей книгой? – спросил мужчина на том конце провода.

– Конечно готов. Мне понравилась ваша идея, особенно кульминация! Вы достойны большего, как автор.

– Я отправлю вам рукопись по имейлу и буду ждать новостей, – весело проговорил автор.

– Вы так не спешите, – сказал Богдан, стоя на краю тротуара. – Я принимаю рукописи только в распечатанном виде, и еще у меня к вам одна просьба. Внимательно проверьте ее и то, что вам не нравится, или, может, вы найдете другие ошибки – исправьте карандашом.

 Радов махал рукой, стараясь остановить такси.

– Тогда мне нужно еще время.

– Сколько вам потребуется?

– Где-то пару дней.

– Тогда созвонимся, когда рукопись будет готова. Запишите мой номер, я буду ждать звонка.

– Обязательно, – ответил автор и бросил трубку.

***

 Артур зашел во двор. Его встретил Альфи, немецкая овчарка. Он так был рад хозяину, что стал на задние лапы, а передними облокотился на черное пальто мужчины.

– Альфи, перестань. Я тоже рад тебя видеть, – Артур потрепал собаку по холке и направился к входной двери.

 Альфи не отставал от хозяина. Он путался в ногах, пытаясь обратить на себя внимание, но мужчина всеми способами обходил собаку. Возле двери Артур остановился, сел на порог и поставил рядом с собой бутылку вина.

– Что ты, бандит, соскучился? – спросил Артур и погладил Альфи.