Радов дождался, пока официант нальет ему вина и проговорил:

– Одно другому не мешает, – Радов выдержал театральную паузу и продолжил: – Ты только представь: игра, сценарий к которой написал великий писатель современности – Артур Черный!

– Звучит отвратительно! – искренне сказал Артур. – Богдан, ты вечно какую-то хрень придумываешь! Ты не заметил, что ни одной твоей идеи я не поддержал?

 Радов расстроился и сделал пару глотков вина.

– Ты не знаешь, что такое бизнес! – грубо сказал Радов. – Столько бабок могут принести мои идеи, а ты к ним не прислушиваешься.

– Я и так прилично зарабатываю, и не хочу втаптывать свое имя в это дерьмо.

 Официант принес салаты.

– Деньги не пахнут, – сказал Радов и взял в руки приборы.

– Но они оставляют следы на руках, – ответил Артур и тоже преступил к трапезе.

– Опять твои писательские обороты.

– Как по-другому? Если один раз замарать имя – его не отмоешь. Ты лучше подумай об этом на досуге.

– Я всегда об этом думаю! – сказал Радов, поедая кусочек семги из салата.

– Мне кажется, ты выбрал не тот путь. Производи игры для телефонов, рекламируй их. Зачем тебе книжки продавать?

 Радов замолчал.

Тарелки из-под салатов опустели, настало время для горячего. Официант забрал посуду, подлил еще вина. Богдан поблагодарил парня и продолжил диалог:

– Кстати, что по поводу рукописи? Ты ее принес?

– Конечно, – ответил Артур и достал распечатанные страницы с правками.

 Радов взял в руки стопку и пролистал.

– Ты молодец, хорошо поработал. Когда следующая книга? – без капли стеснения спросил Радов.

– Я же тебе не конвейер! Подожди немного, имей совесть. Мне необходимо полгода минимум.

– Может, ты справишься за четыре месяца? – продолжил Радов.

 Его вопрос разозлил Артура.

– Я не собираюсь жопу рвать ради твоего благополучия!

– Не горячись, – тихо сказал Радов. – Ты же не только для меня стараешься.

 Официант поставил горячее на стол и удалился.

– А для кого еще?

– Для себя, конечно. Ты получаешь деньги с продажи книг, так что не нужно делать из меня тирана, – сказал Радов и отрезал кусок мяса. – Тем более тебе же выгодно как можно больше книг пустить в оборот. – Богдан съел нанизанный на вилку кусочек.

– Я устал с тобой работать, – проговорил Артур и выпил остатки кофе.

– Что ты имеешь в виду? – удивился Богдан и отложил приборы.

– У нас с тобой контракт на пять книг, четыре я уже написал.

– И? – перебил его Радов.

– Я дописываю пятую и прощаюсь с тобой!

– Артур, не принимай поспешных решений. Тебе нужно время? Хорошо! Пиши так, как считаешь нужным: полгода, год, да сколько нужно. Я больше не буду на тебя наседать.

– Поздно, Богдан, я уже решил и в твоих же интересах предпринять все, чтобы мы остались с тобой в хороших отношениях.

– Ты мне угрожаешь?

– Ни капли, я только предупреждаю. Наше с тобой сотрудничество подошло к концу и от моей рецензии зависит, кто с тобой будет работать дальше! Даже не думай вставлять мне палки в колеса! Я прекрасно тебя знаю, ты никогда не бросишь корову, которая дает тебе полмиллиона долларов в год! – Артур кинул две тысячи на стол и поднялся.

– Подумай хорошо, ведь я тоже могу повлиять на твою карьеру, – пригрозил Радов, но Артур никак не отреагировал.

 Мужчина покинул заведение.

– Не спеши так, Артур. Ты сам будешь умолять меня пристроить твою чертову книгу, – тихо говорил Радов, доставая телефон из кармана пиджака. – и тогда я подумаю, стоит ли давать тебе шанс.

 Богдан набрал номер и приставил телефон к уху.

***

 Из «Гранд Моне» Артур выбежал, словно из горящего дома. Его одолевала буря эмоций: злость, агрессия, желание набить морду гнусному агенту, однако, он держал себя в руках. Артур прекрасно понимал, как его действия влияют на имидж будущих произведений. Он прилагал все усилия, чтобы в глазах читателей прослыть интеллигентным, опытным и в то же время простым мужчиной.