Они вышли из подъезда. Открыв железную дверь, Влад увидел перед собой привычную ему картину мира в их клане. На душе становилось спокойней и теплей. Огромные, знакомые ему дома, словно говорили через свои огромные дыры: "Привет, давно не виделись". Вдали через дом стоял бак с огнем, где грелась толпа искателей, и в их числе были Чингин, Колян и Кирилл Павлович, который травил новые истории. Влад начал пятиться в их направлении машинально, но отец взглядом остановил его, потащив за собой несгибаемой волей.

      Они проходили палатки и магазины; жизнь текла ручьем. Жители сидели в палатках семьями: кто варил суп в баке на леске, чтобы потом вытянуть кастрюлю, кто просто наслаждался семейным кругом, на их лицах была улыбка и радость. Радостные дети, которые не видели всего ужаса, происходящего за стеной. Простые люди, которые побывали за стеной и теперь околачиваются в клане, из-за боязни выходить. Попрошайки — как же без них? - везде ищут себе кусок хлеба, что с них взять. Спят под лавочками беззаботные люди. Все было в красках жизни. Но у Влада стояла только одна краска перед глазами — алая и черная. Смотря на всех людей, у него словно мелькала секундная фотография в глазах, где людей резали и обгладывали, где дети не играли и радовались жизни, а говорили: "За что?", где родители бросают их, чтобы выжить самим. Табун бегущих людей, словно животные, бросающие самых важных им людей на съедение, только чтобы они сами выжили. Безумцы с последними зачатками разума, умоляющие спасти их, люди отдали их на съедение, дабы спасти себя. Они радовались этому. "Пусть умрут отбросы, чем мы!" - вспомнил он слова женщины, когда бежал в табуне. Почему мир так жесток? За что мы страдаем? Почему мы отдадим самых близких нам людей монстрам, а не попробуем защитить их — закрыть своей широкой спиной? Почему? Дети, старики, женщины — они бросят любого из них, как и сами бросят себе подобных. Кто-то однажды сказал Владу, что у человека есть инстинкт самосохранения, и человек сделает все, чтобы выжить! Но это не выживание - выжить и бросить всех, чтобы жить. Таково правило этого мира? Оно острое, и режет глотку своими шипами. Жизнь! Чего она стоит? Зачем мы спасаем их, если они убивают себе подобных, самыми разными методами. Человек — непредсказуемое и отвратительное создание, ходящее по этому миру.

      Владу стало плохо, и они остановились на "Черной 21", которая стояла возле штаба.

      — Что с тобой? — Подошел отец к присевшему и облокотившему спиной о дом Владу.

      — Ничего. Все в порядке. — Он тяжело дышал, пот полил ручьем, а глаза закрылись, дабы не видеть фотографии ужаса в его памяти.

      — Сын, — Присел Андрюха к нему. — Это будет преследовать тебя, я знаю и понимаю тебя. Ты увидел всю суть человечества.

      — Брось — тогда выживешь! Это я увидел в людях. Больше ничего... ничего… ничего...

      — Самый страшный монстр — это человек. Ты увидел только малую часть того, на что способен наш вид ради выживания. — мужчина встал, поднял вялого Влада и отряхнул его. — Давай, надо идти.
 

***

      Главный штаб. Кабинет Виктора Сергеевича. 24 мая 16:35.

      — Ясно. Князь значит.

      Влад пришел в кабинет главнокомандующего, который ничуть не изменился с прошлого его визита, ну, если только, маленько, бумаг на его столе стало еще больше. Виктор Сергеевич сидел в своем кителе за столом и курил трубку, делая кольца, пуская их в потолок. Влад сидел на диване, а отец в кресле, которое стояло возле стола. Парень поведал Виктору Сергеевичу про стража и про то, как он уничтожил город своим черным пламенем.