— Нет, — с холодным взглядом ответила ему Катя, — я уже выбрала того, с кем буду в паре. Пойдем, Влад.

      — С ним? — с насмешкой спросил Алексей и подошёл к Владиславу вплотную, бегло осматривая. — Сын Стража. Пользуешься своим авторитетом? Заставил ее идти с тобой? — взгляд Алексея стал неприветливым и даже презрительным — Поговорим, может, по-другому?

      — Хочешь драться? — с серьезным выражением лица Влад размял пальцы обеих рук. — Я тебе это устрою.

      — Нет. Если я начну драку, — Алексей указал рукой в сторону Цыгана, — он разорвет меня на две части, и так как я знаю, что вы с ним почти как родственники, то лучше и не пытаться. Известно, что с Цыганом вообще лучше не кусаться - чистая подстава. Я думаю, мы решим все дуэлью. Кто сможет первым увернуться от пули, тот и победил.

      — Почему ты решил, что я буду участвовать в твоих состязаниях? Ты слишком зазнаешься.

      Алексей стоял молча, но было видно, как в его голове продумывается хитроумный план, который он хотел бы озвучить, да его опередили.

      — Я уже выбрала того, с кем хочу быть в паре, — еще раз четко повторила Катя, надевая шлем, взяла Владу за руку и повела в комнату для дуэлей. — Много болтаешь, — по дороге шепнула парню Катя.

      Они зашли за бронированное стекло, держа каждый в руке по Мадонне. Совсем скоро к ним подошёл Цыган и встал посередине, у зеркала.

      — У вас шесть выстрелов, — мужчина протянул каждому по шесть патронов в насадках, чтобы одним разом засунуть все патроны в барабан. — Выстрелили — сменили барабан. Фокусируйте взгляд на глазах противника и на руке, что держит оружие. Когда выстрелите первый барабан, вставьте второй и через каждый выстрел приближайтесь друг к другу. В голову не цельтесь, а то хватит и пары раз, чтобы вызвать сотрясение, а, может быть, и чего похуже. Приступайте.

      Влад отошел на нужное расстояние в другой конец комнаты, потянул карабин и нацелился девушке в грудь. Выстрел пришелся точно в цель: с прицелом у парня было очень хорошо, потому что отец учил его стрелять, делать поправки на ветер и обучал всем тонкостям огнестрельного оружия. Это так же была одна из причин, почему Цыган выбрал первым Владислава.

      — Кхх, — послышался хрип со стороны Кати, — все равно боль чувствуется…

      — Девка, — вдруг обозлился Цыган, — а ты думала, что все так просто? Думала, здесь сказка, что не будет боли? Если да, то ты ошиблась местом, дорогая. А если нет, то правильно думаешь: здесь кровь и холодный бетон.

      — Извините, — Катя подняла «Мадонну» и сделала выстрел.

      Влад сосредоточился на дуэли. Он почувствовал вспышку, отвратительную боль в животе, которая мгновенно его скрутила, но говорить парень ничего не стал. Вдох. Выдох. Превозмогая неприятные ощущения, он поднял пистолет. Началась перестрелка. Катя попала ему в ногу, в правую руку, грудь, еще раз в живот, в плечо. Влад нарочно стрелял ей в плечи и ноги, не желая причинять сильную боль. Щелчок, и Влад быстрым движением поменял барабан. Они начали стрелять, делая шаги каждый раз при выстреле. Катя была не очень меткой, поэтому три выстрела прошли мимо. Почему-то Влад жалел ее и продолжал целиться только в ноги и руки. Когда подошел момент для последнего выстрела и дистанция между ними была в пять шагов, Влад пристально посмотрел в глаза Кати — ее магия не действовала на него, пока на ней был шлем, и дуло пистолета было приподнято немного вверх. Они выстрелили друг в друга одновременно. Влад увидел вспышку и чуть-чуть смог уловить силуэт летящего свинца перед глазами, отклонив голову влево, в правую сторону шлема угодила пуля. Влада перекрутило, и он упал на пол. Цыган в одно мгновение оказался рядом с парнем и стянул с его головы шлем.