— Остались двое! — пробубнил голос Тараса в наушнике. — Есть движение. Один остался у окна на этаже, второй собирается спускаться. — Артем посмотрел на всех и только хотел дать указания как. — Убить, быстрее! Они собираются пальнуть из ракетницы!

      Влад среагировал быстрее всех и бесшумно побежал на третий этаж.

      Он вылетел с лестничной площадки сразу в комнату. Там стояло двое, которые его увидели: один у окна с винтовкой, другой в середине комнаты с ракетницей. Охранник у окна начал было разворачиваться, но алые брызги крови тут же дали понять, почему его тело резко отнесло вбок. Второй мужик наставил на зашедшего на этаж ракетницу. Влад понимал, что тот выстрелит. Он направил на охранника пистолет и выстрелил в дуло ракетницы. Мужчина выронил свое оружие и побежал на Влада. Влад выстрелил ему в голову, и тело упало. Снял плащ со спины и закутал в него дымящуюся ракетницу. Маленькие клубы красного дыма ползли из-под плаща, но этого было мало, чтобы кто-нибудь увидел.

      — Здание зачищено, — сказал Влад в микрофон.

      — Отлично! — услышал он голос Артема. — Мы идем к тебе.

      Артем с номерами забежали на этаж.

      — Это ты лихо с плащом придумал! — оценил Артем красный теперь плащ. — Не волнуйся, дадим тебе другой.

      — С пятым домом пропала связь! — услышали они голос Тараса.

      — Тупые крысы. Жаркон провалился! Выдвигаемся к седьмому дому. — раздал указания Артем.

      Они быстро спустились вниз и вышли за дом, где в трехстах метров был двухэтажный дом, обшитый досками Все триста метров пути заросли колосьями какого-то дикого злака высотой почти в человеческий рост. Влад с остальными, под руководством Артема, ступили в заросли. Было слышно, как другие отряды шли вдали. Все удерживали тишину в крепком захвате — никто не говорил. Слышно было только чье-то тяжелое дыханье.

      — Остановитесь! — встревоженно сказал Тарас. — Первый отряд пропал из виду — их что-то утащило!

      Все напряглись и остановились. Послышался выстрелы и крики людей, разрывание плоти.

      — Бежим! — прервал молчание Артем.

      Отряд рванул вперед. Что-то преследовало их в лабиринте колосьев, шло за ними по пятам!

      — Пхххххххх. — Влад услышал очень знакомый ему шорох в голове.

      Сбоку от них мелькала какая-то тень, не отставая и не сбавляя темпа. Никто не обратил на нее внимания, кроме Влада. Он выстрелил в темный силуэт. Послышался рев, звук падения, словно что-то тяжелое шлепнулось на землю. Спустники Влада обернулись, но не прекратили бежать.

      — Это монстры! — передал Влад послание Тарасу. — Быстрей бегите к дому или прочь отсюда. Тарас, сообщи это всем.

      — Хорошо.

      — Монстры? — удивился Артем. — Это город, здесь нету монстров!

      Что-то врезалась в Первого и утащило в темноту. Влад сразу метнул кинжал в темный силуэт, который едва заметил. Они поспешили в том направлении, где все произошло, и то что они нашли, не пройдя и пяти шагов, потвердило слова Влада. На Первого подмял под себя монстр, похожий на того, что напал на него, когда его обманули аферисты. Черная шкура, вытянутая морда, напоминающая собачью — острые зубы, на локтях отростки, что существа используют для упора при беге, длинные кривые когти. Они убрали труп чудовища и Первый смог подняться.

      — Этого не может быть! — Артем не мог поверить увиденному. — Как монстры могут быть в городе?

      Позади них послышалось глухое рычание, и Третий, выстрелив в темноту, замочил еще одну бестию.

      — Бежим!

      Весь отряд побежал. Они слышали, что за ними по пятам идут другие отряды, кторые искали их. Люди в группах что-то кричали, паля в заросли колосьев. Влад заметил, что Артем был встревожен, но, похоже, не из-за монстров, а потому что где-то там, в колосьях, среди кричащих от боли и ужаса людей, были его дед и отец. По крайней мере, сам Влад больше дергался из-за этого. Они продолжали двигаться, пока не наткнулись на дом. У входа и в окнах были охранники, уже наготове с автоматами. Раздались выстрелы. Влад почувствовал как по металлу царапают пули — жилет с железной пластиной предохранил его, но не спас от отдачи: его отнесло метра на три. Артем подхватил его вместе с Третьим. Первый и Второй попали под шквал пуль, которые носились во тьме как разъяренный рой механических ос, мельтешащих в поисках плоти, в которую можно было вонзиться.