– Постой, – вдруг в голове начинает складываться интересная картинка. И почему я об этом сразу-то не подумала? – А зачем тебе Азурийская академия? Ты там учишься, что ли?

– Да, – кивает Лиам отстранённо, явно о чём-то серьёзно размышляя.

– Нет, это ведь шутка? Мы не можем учиться вместе?

– В самом деле? – усмехается парень. – Уже шестой год как познаю науку и магию, скоро выпуск и свобода.

– Ну конечно, – закатываю глаза, всем видом показывая, как я верю в каждое его слово. – Свобода под названием работа до конца своих дней.

– Нужно, Гринейра, знать, чего ты хочешь. Тогда и работа будет приятным бонусом после обучения в академии. Только… наверное, для некоторых мисс это излишне. Ты ведь обручена? Наверное, мечтаешь после учёбы стать домохозяйкой и скучать на светских мероприятиях в окружении пятерых детишек.

Да как он смеет! Если я считаю, что это скучное для меня занятие, то он не смеет принижать других женщин, которые выбрали такой путь. Тем более, это вообще у нас очень даже принято в обществе. А так я вообще не против детишек, да хоть десятерых. В своё время именно так и будет. Обзаведусь большой семьёй и буду счастлива.

– Ты – хам, – замечаю презрительным тоном, отворачиваясь к окну. – Именно так я и мечтаю. Стать прекрасной домохозяйкой и бездельничать. Жду не дождусь, когда мой любимый приедет и заберёт меня из академии.

Слышу смешок Лиама и тихое:

– А ты ведь даже не видела свободы, а мечтаешь опять забраться в кандалы.

Игнорирую его выпад. И решаю вообще с этим наглым типом не разговаривать до самой конечной станции. Пусть хоть умоляет, а я не поддамся на провокации. Правда я ещё хотела расспросить про Настю. Хотелось узнать, как мне её найти. Девушка ведь говорила, что учится тоже в Азурийской академии, да и Лиама рекомендовала как хорошего друга. Как же она ошибается на его счёт! Ну ничего, я найду Настю самостоятельно когда приеду на учёбу.

К счастью или к сожалению, но парень будто бы теряет ко мне интерес, и в самом деле больше не обращает на меня внимания. Становится скучно. Даже просмотр мелькающего за окошком пейзажа уже не радует. Дорога постепенно выматывает. Размеренное движение экипажа действует усыпляюще, особенно после такой долгой и тяжёлой ночи накануне. Чёртов сурд! Не замечаю, как быстро и неукоснительно погружаюсь в сон.

Мне снятся игры с гномами, Лиам, новая подруга Настя, сияющий перстень моей мачехи, а потом её хлёсткие слова о том, чтобы я никогда не нарушала воли родителей. Она вопит на меня и замахивается для удара, а я только успеваю судорожно вдохнуть воздух.

– Мы почти на месте, – лёгкий шёпот касается моего сознания.

Открываю глаза, чтобы тут же упереться взглядом в нависшее надо мной лицо Лиама. В солнечном свете, пробивающемся через окно кареты, его волосы словно горят золотым оттенком. Красивый такой. И только сейчас я понимаю, что лежу, облокотившись на крепкое плечо парня.

И когда только он успел пересесть ко мне? И вообще, как долго мы так ехали в обнимку?

Тут же отодвигаюсь как можно дальше, насколько это позволяет сделать небольшая скамейка. Лиам же только кидает на меня насмешливый взгляд и пересаживается обратно на место напротив меня.

Вскоре карета останавливается. Моё сердце заходится в бешенном ритме. Вот-вот кучер увидит, что я всю дорогу ехала не одна! Лиам, никого не дожидаясь, открывает дверь и спускается на землю. Подаёт мне руку.

Чёрт! Спускаюсь и, естественно, натыкаюсь на ошеломлённый взгляд кучера. Тот переводит оценивающий взгляд на Лиама. Наверное, пытается запомнить черты лица, чтобы доложить папе.