От ее визгливого голоса у меня заложило уши, а старик, дядя Вархот, открыл глаза и принялся испуганно смотреть по сторонам. Не найдя опасности, он тут же нашёл причину, по которой его разбудили и подняли из магического сна.

— Опять вы! – возмутился он поведением своих родственников. – Не дадите поспать старику! Ещё же не началось, да?

— Дядя, Атмора с дочерями пришла, вы же помните их, да? – выразительно взглянула на него тетя, продолжая подставлять нас.

— Атмора? Эта «пустая» девица? Меня что снова подняли из-за ее дочки? – старик скривился так, словно лимон проглотил.

— Дядя, сегодня инициация Элинор, — подтолкнула к старику испуганную дочку Атмора.

— З-здравствуйте, — запнулась сестра под строгим взглядом самого старшего в роду Белла.

— Опять артефактор? – с презрением выплюнул старик после паузы.

— Что?! – возмутилась мама, крепко сжав трясущиеся плечи дочери. – Нет, конечно, нет. Это Сати артефактор, она… Нет, Элинор – боевой маг, — уверенно заявила она, явно желая поскорее замять этот разговор. – Она у нас отличница по магическим наукам, конечно же, она станет боевым магом.

— Надеюсь, так оно и будет. Нам нужна сильная наследница, что не будет позорить наш род, изготовляя бижутерию, — взглядом оказалось можно оскорбить даже больше, чем словами. — Любое семя даст больные всходы, если их бросить в неблагоприятную почву, — старик многозначительно посмотрел на Атмору , заставив ее побледнеть. – Но это не твоя вина, — под "этим" он определенно имел в виду меня, — Стефс был проклятием нашего рода, слабостью, от которой надо было избавиться сразу, но его пожалели, и в итоге наш род не просто исчезнет, а объединится с подонками Керра!

Я непроизвольно дернулась вперед, чувствуя, что самообладания мне явно не хватит, но тяжелая рука Дрека Белла сжала моё плечо останавливая от очередной ошибки.

— Мы здесь не для того, чтобы ворошить прошлое, а для того, чтобы увидеть новое будущее рода Белла, — выделяя слово «новое» произнёс он, тем самым прекращая любые перепалки. Тетя одобрительно кивнула, а я почувствовала, что больше не являюсь частью этой семьи. Я – ее позор, как и отец, сделавший для её финансового благополучия куда больше, чем тетя Класи и дядя Вархот вместе взятые. Позор, которому не место на этом празднике тщеславия.

— Пойду к Куруме, — выдернула плечо из хватки отчима, чувствуя омерзение от одного его прикосновения.

— Сати! – бросила мне в спину мама, и я остановилась, желая услышать от нее хоть что-то хорошее, но услышала только: — Не задерживайся.

К лестнице я побежала, но на ней почти столкнулась с поднимающимися людьми. Я смотрела в пол, не желая встречаться с кем-то знакомым взглядом, и это помогло мне. То, что передо мной Он, я поняла как-то интуитивно, хотя и с трудом могу вспомнить, когда мы виделись вот так вот лицом к лицу в последний раз. Мне даже не пришлось поднимать взгляд, достаточно было увидеть его черные дорогие туфли и низ черных широких брюк. Он всегда одевался так на официальные приемы, да и в будние дни предпочитал черный цвет в одежде, который так подходит к его смоляным волосам и синим глазам.

5. 4. Проклятый Керра

Конечно, кто это ещё мог быть, как не Проклятый Керра? Каждый раз он появляется именно в те моменты, когда и без него плохо, и его приход делает всё ещё хуже. Не знаю, это его талант, предназначение и злой рок, преследующий нас.

Когда мы учились в школе, я провалила соревнования по боевой магии, не вошла даже в тройку победителей. При том, что я готовилась к нему несколько недель, выучила новые заклинания и движения, но все оказалось бесполезно. Я лишилась возможности сразиться с ним, ибо во время полуфинала моё зрение резко село от перенапряжения, и я проиграла. Тогда я еще не понимала, точнее не хотела понимать, что я — артефактор, а не боевой маг, поэтому молчала об этом.