- И ты послушала?

- Да.

Все-таки ребенок. Доверчивый. И куда охрана смотрела?

- Не ходи больше одна, ладно? – Верховный провел ладонью по волосам. – Это опасно. А если бы он тебя убил?

- Ксочитл говорит, что нас все равно убьют. Когда придет та, другая…

- Ты её видишь?

- Да. Иногда. Ксочитл говорит, что не нужно рассказывать. Что… она – там. А мы здесь. И боги сами рассудят. Это… мне кажется, это не очень хорошо.

Дитя сомневается в матери?

И её сомнения можно использовать. Даже нужно, ибо влияние этой женщины растет, что опасно для самой Ксочитл в том числе. Но…

- Боги и вправду рассудят, - Верховный произнес это мягко. – И каждому воздадут по делам его.

- А ты говорил, что они далеко.

- Совесть близко, - усмехнулся Верховный. – На деле что мы можем сделать, чтобы помочь ей?

- Не знаю.

- И я не знаю, - он развел руками. – Разве что не позволить Империи рассыпаться, ибо грядут смутные времена. А это всегда… сложно. Ты можешь попытаться поговорить с ней.

- Я пробовала. Она меня не слышит. А теперь и вовсе… она пропала.

Девочка поерзала.

- Я её чувствовала. Всегда. Не прямо, но что она есть. Там. А тут вдруг раз и нет. Это… неприятно. Зато они снова шептаться стали. Сильно.

- Маски?

- Да. Первые. Старые. Старые могут, - она оглянулась. – Говорят, что нужно отыскать сердце.

- Какое?

- Бога. И тогда он восстанет. И все будет хорошо. Только… - Императрица посмотрела снизу вверх и тихо-тихо добавила. – Я им почему-то не верю.

8. Глава 8

Глава 8

Миха

На рассвете закричал мальчишка, тот, которого нарекли Красавцем. До того он лежал тихо и, кажется, спал. А может, находился в забытьи, что тоже вероятно. Сам Миха придремал. Как сам… Дикарь продолжал прислушиваться ко всему, что происходило вокруг. И это было донельзя разумно. Круг кругом, маги магами, но само место доверия не внушало.

Вот и слушал.

И кажется, не только он.

Во всяком случае, когда предрассветную тишину разорвал дикий вопль, первым к мальчишке кинулся Тень. Он упал сверху, прижимая дергающееся тело к земле. Крик вдруг оборвался. И парень захрипел.

- Что с ним? – впервые, пожалуй, Миха видел наемника растерянным. – Что с ним…

Миха понятия не имел.

Эпилепсия?

Похоже на то, но… из Михи медик-диагност, как из… сравнения в голову не шли. Да и синюшные вывернутые губы не вписывались в общую картину. И пальцы загнутые, которыми мальчишка скреб землю. и глаза раскрытые, выпяченные так, что еще немного и, казалось, выскочат из глазниц. Причем глаза вращались…

- Держи крепче! – Карраго сдавил голову, но стоило ему прикоснуться, и мальчишка захрипел, засучил ногами, пытаясь вырваться из захвата. – Да помоги ему!

Он почти умудрился скинуть Тень, который вцепился в парня, всем своим весом пытаясь вдавить того в землю.

Миха навалился на ноги.

- Миара!

- Тут я, - она не слишком спешила. – Ишь ты как его… что это?

- Понятия не имею! – отозвался Карраго.

Отличный ответ. Вдохновляющий.

- Я могу соврать, но зачем, - он пожал плечами. – Как по мне что-то нехорошее.

А то бы Миха не догадался.

- Да держи…

Парень извернулся и, высвободив руку, рванулся, вцепился в горло наемнику. И губы его исказила улыбка.

- Т-т-сы… - вырвалось из горла.

- Говорил же, держите крепче, - Карраго раздраженно хлопнул мальчишку по лбу и тот вдруг побелел и затих. Пальцы разжались и он просто упал. – А лучше свяжите. И покрепче.

- Что… с ним, - Тень потер горло. Голос был сипловат, да и красные пятна на коже выделялись ярко.

- Вы его парализовали! – Миара склонилась над телом и оттянула парню веко. Поводила пальцем. – Удивительно… так быстро.