Блин, что за сказки вообще?..

«По сообщениям полиции, – писали в заметке, – злоумышленник скрывается под ником “Богдыхан” (один из устаревших титулов китайского императора). Общая сумма урона, нанесенного его деятельностью различным китайским компаниям, превышает полмиллиона долларов…»

Дальше утверждалось совсем невероятное: следствие предполагает, что Богдыхан – член русской хакерской группировки «Пурга». Той самой, что наделала шуму в центральном Китае несколько лет назад.

От последнего холодок пробежал по спине. Ладно, скорее всего, это утка, от «Пурги» никого в живых и на воле не осталось. Андрею ли не знать…

Завершался текст рассказом о том, что по следам хакера идет лично Джекки Чжу, знаменитый гонконгский детектив, специалист борьбе с киберпреступностью. Тот сообщил прессе, что в последние годы в Гонконге усилилась нелегальная активность выходцев из бывшего СССР, особенно в области цифровых технологий.

Огневский вздохнул. Господи, что за чушь… Не хватало, чтобы в Гонконге поползли бредовые слухи про коварных русских хакеров. Хрен с ним со всем. Надо ехать заниматься делом.

Открыл чат со Стилом – тот уже несколько дней не отвечает на сообщения. Андрей бывал у него в гостях, помнил адрес – что ж, пора нанести визит. Лишь бы американец сейчас сидел у себя, а не отправился куда-нибудь развеивать тоску. Ищи его тогда по громадному городу…

Спустился обратно в метро, но лекции включать не стал. Ехал, припоминая свою странную дружбу с Джо Стилом – блистательным программистом, спецом по кибербезопасности. А еще – параноиком-конспирологом, убежденным, что за ним следят одновременно ЦРУ, католическая церковь и иллюминаты.

Три года назад они с Огневским познакомились в Пекине, где Андрей был безнадежно влюблен в загадочную девушку по имени Стася Лазаревич, благодаря которой и впутался в свое первое приключение в Азии. А Стася, в свою очередь, непонятно почему горячо и взаимно любила Джо. За несколько месяцев Огневский прошел путь от бурной ревности к принятию ее выбора – а заодно успел подружиться с удачливым соперником. Тот хоть и отличался большими странностями, но оказался вполне хорошим мужиком, да и гением в своем роде. Собственно, благодаря Стилу Огневский в итоге получил свою должность в Гонконге.

И вот теперь эта странная пара – американец Джо и сербка Стася – расстались после нескольких лет крепких отношений. Подробностей Андрей не знал. Как только все случилось, Джо впал в глубокое уныние, потом ушел в запой, а дальше вообще перестал выходить на связь. Сейчас Андрей винил себя за то, что не наведался к приятелю раньше, оправдываясь нежеланием лезть в чужие дела.

«Ладно, – думал он, шагая от станции к месту, где жил Джо. – Лучше поздно, чем никогда».

Стил обитал на материковой части Гонконга, в небольшом жилищном комплексе. Кроме всего прочего, Джо побаивался лифтов и потому избегал высотных зданий – его нынешний ЖК был шестиэтажным, редкость среди утыканного высотками города.

Наверно, из-за этого же страха Джо так не любил появляться в офисе «Хунлуна» – надо ведь ехать на сорок восьмой этаж. Предпочитал работать из дома, что Лан ему разрешал на правах чудаковатого гения.

Квартира Джо была на втором этаже. Подходя к подъезду, Андрей увидел, что окна у американца открыты. Похоже, повезло, хозяин дома. Среди прочего Стил ненавидел кондиционеры, якобы вызывающие рак мозга, и потому даже в летнюю сорокоградусную жару пользовался только естественной вентиляцией. А сейчас градусов двадцать, вообще благодать.