Так что нет, тайна о времени моей инициации навсегда будет скрыта от всех, включая очень мне симпатичных людей, таких, как мои сестрицы.

– Да, я тоже думал об этом, – вздохнул и ободряюще чуть сжал ладонь Агнии. Поднялся довольно сильный ветер, на вершине стены ещё более ощутимый, волосы полковника взлохматились, разметались, и ей это чудо как шло. – Видимо, так решил Создатель. Но жизнь продолжается, уверен, негодяи, организовавшие это, понесут жестокое наказание.

– Даже если это сам король? – очень тихо спросила, скорее, саму себя маркиза Неллерская.

– А что, разве может быть и такое? – Я тоже перешёл почти на шёпот, чтобы не услышал милорд Монский.

– Спроси лучше об этом брата, – ушла она от ответа.

Не хочет перегружать мой юный, как она думает, несозревший разум вопросами высокой политики? Скорее всего, так и есть. И ладно, переживу как-нибудь.

Мы уже обошли весь пентагон стены, Карл сопровождал нас в паре-тройке шагов позади. Я без оборачиваний и не имея глаз на затылке буквально кожей чувствовал, как он гладит обожающим взглядом мою сестру. Влип, очкарик. Я о приятеле.

– Пойдём вниз? – предложил. – Через полчаса мне предстоит читать проповедь.

– Если у тебя больше нет вопросов, то да.

Ну вот. Слёзы у неё просохли так же быстро, как и выступили. Сложно увязать тот образ жёсткой аристократки, который сложился у меня в отношении Агнии, с её сентиментальностью, но что касается характера женщин, я давно перестал всему удивляться ещё в прошлой жизни.

Вопросов к сестре у меня имелось, как говорится, воз и маленькая тележка, однако на них впереди много времени, а на первоочередные я ответы из неё уже вытянул.

Полковник уверена, что наша северная крепость Леотан устоит, там мощный гарнизон и пятёрка сильных магов во главе с самим виконтом Василием Дитонским, дядей Юлианиного жениха, сильным одарённым с полутора десятками энергонитей источника.

Наш будущий родственник (кем он мне будет приходиться, если дядя мужа сестры? Да пёс его знает!) уже больше десяти лет служит комендантом кранцевской твердыни, нынешняя осада для полковника Василия будет четвёртой, ему не привыкать. Справился в предыдущие разы, устоит и сейчас, Агния в этом уверена.

Так что врагу предстоит действовать с большой оглядкой на свои тылы, и ни о каком глубоком или длительном проникновении в глубь территории нашего королевства речь идти не может. Очередной поход с целью разорения неприятеля и грабежа кранцевских, в данном случае ещё и неллерских земель. Ответ на прошлогоднее вторжение наших отрядов к ним, когда войска генерала Петра Лейнского штурмом овладели их южным городом Орешек-на-Сурьме. Чёрт, почти арахис в шоколаде.

Каждый год соседи так отвечают на наш ответ на их ответ. Вспомнилась песня, в которой пелось что-то об оглядывании. Баре дерутся, у холопов чубы рвутся. Кто-то на этих бесконечных войнах и стычках наживается, получая богатство, славу, власть, а кому-то приходится за всё расплачиваться горем, страданиями и самими жизнями.

Средневековый феодализм во всей его красе, и хорошо, что мне здесь выпало быть не рабом или крепостным. Впрочем, может, конечно, я слишком самоуверен, но мне почему-то кажется, что смог бы неплохо устроиться и в такой непростой ситуации, голова забита многими знаниями, и опыт жизненный кое-какой имеется.

Оптимизма в нынешних обстоятельствах добавляло и то, что имею солидный временной лаг до появления под стенами моей обители врага. Сразу три кавалерийских полка препятствовали нормальному движению колонн противника, заставляя их постоянно разворачиваться в боевые порядки для защиты своих обозов.