Значит, нужно писать что-то, о чём знаем только мы двое… Самодовольно хмыкнув, я начал выводить буквы. Закончив, вырвал листок и свернул его в несколько раз.

– Валерий и его Дружина! – громко произнёс я, привлекая внимание. – Если кто-то, кроме адресата, прочтёт моё послание, он умрёт, – спокойно сказал я, для эффектности выпустив кольцо ёки и вложив немного демонической энергии в саму записку.

– Никто из нас и не подумал бы так поступать, Господин, – ровным тоном ответил Бладинский – правда, мне показалось, что мои слова его задели.

Отправив вампиров на восток, сам повёл остальной отряд на запад. Мной было принято решение уничтожить все наблюдательные посты в этом районе. Не люблю, когда за мной следят. Кроме того, глупо оставлять неприятеля в тылу, нужно расчистить зону для свободного передвижения.

О приближении к первой вражеской группе Арнольд сообщил буквально через десять минут. Двое поодиночке прочёсывали лес. Ещё двое расположились на опушке так, что раскинувшиеся перед Куинзом поля были у них как на ладони. Мой Страж и его брат убрали дозорных прежде, чем те хоть что-то заметили.

– Глядите, подзорная труба! Самая настоящая! – восхищённо проговорил Дрон, когда мы осматривали стоянку крохотного отряда.

– Идиот… – тихо пробормотала Рита.

– Что будем делать с лошадьми? – подошла ко мне Адда, ласково поглядывая на двух привязанных животинок.

Вопрос, несомненно, интересный. Судя по всему, оцепление работало по принципу «кого не обнаружим в лесу (а таких, должно быть, большинство, особенно ночью), тех догоним в поле». Весьма дырявая система защиты, но её вполне хватило, чтобы убедить гулей из лагеря не соваться в Куинз. К тому же…

– Илья, к нам приближается конный с востока, – быстро произнёс Арнольд, дёргая носом.

Ну, точно! У этих постов есть и другая функция – не только отлавливать гулей, но и распознавать вражеское подкрепление!

– Убей его, Арнольд, живо! И приведи лошадь! – тут же приказал я.

– Да, Господин! – кивнул оборотень, мгновенно приняв истинную форму и ринувшись на восток.

Я велел сопровождающим нас гулям возвращаться и повернулся к своим товарищам, когда Кимира произнесла:

– Должно быть, между такими мелкими отрядами налажена постоянная связь. И они обмениваются информацией с определённой периодичностью. Таким образом штаб отслеживает, что всё в порядке.

– Я тоже так думаю, – подал голос Дмитрий. – Илья Фридрихович, если мы правы, нам нужно поспешить.

Восемь внимательных пар глаз уставились на меня.

– Мы правы, – коротко ответил я. – Стрелки, на лошадях все ездить умеют?

– Я – нет, – виновато поднял руку Игорь. Я взглянул на Дрона – тот поджал губы, но ничего не сказал.

– Значит, на своих двоих побежишь рядом со мной, – сухо ответил я. – Остальные трое на лошадях поедут единой группой. Дмитрий, среди стрелков ты за старшего до тех пор, пока не сниму с должности.

– Есть, Илья Фридрихович, – козырнул он и пошёл отвязывать гнедую кобылу.

Я не стал дожидаться Арнольда и повёл за собой шестерых одарённых. Ускоряясь с помощью праны, мы могли двигаться, не уступая в скорости конникам. Самым медленным из нас, естественно, оказался Игорь. Всё-таки мужик всего лишь Воин.

С моим Стражем встретились через пару минут – на всех парах он скакал обратно. Перекинулись буквально двумя словами – с предыдущим владельцем его серой лошадки проблем не возникло. Сейчас тот валяется в кустах с разодранным горлом.

К тому времени, как мы зачистили следующий отряд дозорных, вернулся Арнольд, а вскоре после него и наша новоявленная кавалерия. На этой стоянке, как и на прошлой, числилось две лошади. Одну мы получили ранее, вторую сейчас отдал Игорю – пусть всё-таки учится. Итого у меня уже четыре всадника.