К нам присоединился Андреас, доложивший, что большая часть армии врага только что выступила.

За следующие двадцать минут мы весьма буднично уничтожили ещё три стоянки дозорных, после чего безлошадным остался только мой Страж. Но его это ничуть не расстраивало, он с радостью использовал свою истинную форму. Думаю, остальным одарённым тоже удобнее было бы передвигаться самостоятельно, однако прана не бесконечна, и если есть способ экономить её (особенно в преддверии главного сражения), стоит воспользоваться им.

– СТОП! – неожиданно затормозил Арнольд, бежавший чуть впереди от основной группы.

– Что такое? – насторожённо спросил я.

– О НАС ЗНАЮТ. ПРИБЛИЖАЕТСЯ КРУПНЫЙ ОТРЯД.

– Сколько? – деловито спросила Кимира.

Оборотень несколько секунд дёргал носом, задумчиво подняв глаза к небу.

– НЕ МЕНЬШЕ СОРОКА, – наконец-то изрёк он.

Несколько секунд я размышлял, что делать дальше. Сорок или даже пятьдесят неодарённых – мелочь. А именно обычные люди и составляют основу армии. До сих пор нам не попался даже какой-нибудь захудалый Воин. Теоретически я могу рвануть навстречу врагам вместе с Арнольдом да супругами-телохранителями. Вчетвером мы с вероятностью в девяносто девять процентов расправимся с угрозой, ещё и время сэкономим.

Но к чему так рисковать?

– Привяжите лошадей, – чётко проговорил я, указав на самые крайние деревья. – Затем устроим небольшую засаду чуть впереди.

– Хм, неожиданная атака? – усмехнулся Дрон.

– Сомневаюсь, что она будет совсем уж неожиданной, – закатила глаза Рита. – Не стоит считать противника глупее себя, – попеняла она парню с таким видом, что каждый из нас будто бы ещё и услышал недосказанную полугоблиншей часть фразы. Что-то вроде: «Глупее тебя вообще сложно кого-нибудь найти».

– И, тем не менее, это лучше, чем атаковать в лоб, – спокойно проговорила Кимира, привязывая свою лошадь. – По возможности лучше не тратить прану на сильные заклинания в стычке со слабым противником, – проговорила она, глядя мне в глаза. Спасибо за урок, но сейчас я и сам это понял. Хотя раньше, когда читал книги или мангу, мне всегда казалось странным, когда главный герой сдерживался, вместо того чтобы прикончить более слабого врага мощным ваншотом. Порой лучше потратить время, но сохранить силы.

Мы заняли позицию и принялись ждать. Выглядывая из-за объёмистого цветущего куста, я видел небольшое облако пыли и отчётливо слышал приближающийся топот лошадиных копыт.

– Сорок три, – проговорил Дмитрий. Из-за его сенсорных способностей я держал его рядом с собой. А вот остальным стрелкам велел спрятаться как можно дальше от передовой. Ещё не хватало, чтоб Дрона или Колю, не способных защитить себя энергетическим доспехом, задела какая-нибудь шальная пуля. – Впереди скачут два Воина и один Специалист, – через секунду добавил он.

Всё-таки нас ждёт лёгкая прогулка. Честно говоря, небольшие опасения у меня имелись. После стычек с бойцами Чёрной Инквизиции или Янетом с его Стражами да тогдашними союзниками невольно ждёшь серьёзных противников и битвы насмерть.

Но, к счастью, против нас лишь обычные люди, вооружённые допотопным оружием.

– Арнольд, Специалист твой. Кимира, мы с тобой берём Воинов, – скомандовал я. – Дальше действуем по ситуации, – это уже всем остальным. – Прану зря не тратим.

Почему самого сильного противника я доверил оборотню? Всё просто – в истинной форме они полагаются не только на энергию, но и на физическую мощь тела, отчего, опять же, прана расходуется экономичнее, чем у людей.

Наконец-то показался враг – внушительный конный отряд, посланный, чтобы разобраться с зарвавшимися диверсантами. Уверен, их командование таковыми нас и считает. Думает, оставшиеся в скрытом лагере гули страх потеряли, и теперь непременно должны понести наказание. Эх… как бы не так.