Когда служивые уже закончили обедать, случился небольшой инцидент. Один из солдат, то и дело посматривавший в угол, где сидел вербовщик, вдруг встал и подсел к нему за стол. Они о чем-то заговорили. Даже со взаимными улыбками, как старые приятели. А в итоге солдат вдруг схватил со стола кувшин и со всей дури врезал этим кувшином прямо в репу вербовщику.

Видимо, условия контракта, подписанного солдатом, оказались не столь радужными, как было изначально обещано. Вербовщик вырубился и в пенных хлопьях сполз под стол. Служивые действие своего боевого побратима встретили одобрительными выкриками, что-то вроде «Молодец, Пробка, врежь ему еще»! Но названный Пробкой только плюнул и вышел из харчевни. Но тут подошел другой солдат и пнул недвижимое тело сапогом. Потом еще раз. И еще.

Солдаты шумной толпой повалили на улицу, при этом один из них, тот самый, что пнул вербовщика ногой, неожиданно остановился у нашего стола.

– У, какая птичка! – умилился он попугаю и повернулся ко мне. – А что, ваша милость, не угостите служивого винцом? Смотрю, кувшин у вас большой, а вас всего двое. А нас много, а кувшина и вовсе нет. Несправедливо.

Несколько солдат, не успевших выйти на улицу, остановились на пороге, ожидая развития представления. Видно – не впервой. А представление последовало незамедлительно. Солдат, не дождавшись ответа, схватил кувшин со стола и, высоко задрав голову, стал глотать вино, больше проливая себе на грудь и куцую бороденку.

От наглости такой я лишился дара речи, и даже не сразу схватился за шпагу. Только заметил, что все в харчевне смотрят на нас. Купцы и гномы с любопытством, солдаты – выжидательно.

– Эй, солдат! – раздалось из-за стола, где сидел молодой дворянин со спутником. – Ты что, не видишь, что перед тобой благородный!

– Ой, ой, ой, благородный! Как я испугался! – солдат отбросил опустевший кувшин в угол, повернулся к дворянину и похлопал рукой по ножнам меча на поясе. – Вот где благородство, а не ваши титулы! Ты тоже, видать, благородный. Тогда давай, и ты угощай. А то сидят тут…

Солдат не договорил. Сидевший рядом с дворянином юноша сделал едва заметное движение рукой, и наглеца вдруг подняло в воздух и хорошенько так припечатало башкой о потолочную балку. Потом бросило на пол и протащило мордой по истоптанному сапогами полу.

Здоровье -10.

Солдаты, стоявшие у дверей, собрались было прийти сослуживцу на помощь, но вдруг разом ойкнули, словно получили по смачной оплеухе по мордасам.

Здоровье -1, -1, -1, -1, -1…

Прилетело каждому. Это Герасим сложил пальцы странной щепотью и направил ее в сторону солдат.

Не желая получить добавки, толкаясь и суетясь, солдаты выбежали на улицу. Только тут я обнаружил, что стою с обнаженной шпагой в руках. Но применять ее было не на кого. Униженный солдат пустил лужу, вскочил на карачки и в таком вот виде, испуганно оглядываясь, бросился к выходу.

Герасим сделал пальцами вращательное движение, широкий меч выскочил из ножен наглеца и плашмя приложил его по объемистому заду. Единственное, что успел я, послать в вдогонку тому же заду воздушный пинок. Получилось тоже эффектно. Огромный голубой сапог придал ему дополнительное ускорение.

Зрители в харчевне зааплодировали, особо усердно хлопали гномы. Купцы же быстро переглянулись, один из них, тот, который бритый, подозвал служанку и что-то ей шепнул. Она быстро нырнула под прилавок и почти немедленно поставила на наш стол две покрытых пылью и паутиной бутылки.

Я спрятал шпагу в ножны, кивнул Герасиму и собрался уже поблагодарить неизвестного дворянина, наказавшего наглеца первым, но дворянин уже сам подходил к нашему столу.