М-м… И пахнет приятно! Каким-то терпким одеколоном. А папочка-то, похоже, замёрзнуть не боялся. Сразу видно – горячая кровь!

– Я играла в прятки, – обидчиво заявила Элинея.

– Только ты забыла поставить в известность меня и гувернантку! – укорил её отец. – Она была в ужасе, когда потеряла тебя! Вы должны были покататься на коньках, а не прятаться!

– Мне не хотелось кататься! А Ваня – зануда!

Я осторожно переступила с ноги на ногу, чувствуя, как ступни просто примерзают ко льду. Вокруг нас скользили люди и не обращали на меня совсем никакого внимания – хотя бы это хорошо. Вмешиваться в семейные разборки не хотелось, а вот обуться – прямо очень сильно, но я пока не решалась хоть что-то требовать после того, как меня одарили аж целым пальто!

– Ах вот вы где! – раздалось за моей спиной. – Как хорошо, мистер Ланнуа, что вы нашли Эли. Я уже хотела идти обыскивать дворы!

К нам, ловко скользя по коварному льду, подъехала невысокая миловидная девушка в простом, без меховой отделки пальто до середины бедра. Её белокурые волосы были уложены в мягкие локоны, а на голове красовалась причудливого вида шляпка, будто из эпохи пятедисятых годов.

Я промолчала: вряд ли Элинея хотела бы, чтобы я сходу раскрыла её секрет. Мы с девочкой заговорщицки переглянулись. В общем-то я не одобряла такое поведение ребёнка, но сейчас мне явно лучше оставаться на её стороне.

– Зная характер Эли, вам следует быть внимательнее, мисс Харн, – отчитал девушку мужчина.

Она сразу поникла, а вот на лице девочки, наоборот, проступило хитрое довольство. Похоже, свою гувернантку она недолюбливает. Впрочем, такое бывает.

– Я буду внимательнее, – смиренно согласилась “Ваня”, а затем взглянула на меня, и её взгляд сразу стал ревностным. – Простите, а вы?..

– Это какое-то недоразумение, – вздохнул мужчина, имени которого я, кстати, до сих пор не знала.

И мне стало немного обидно: да, видок у меня так себе, но я точно не недоразумение!

– Её зовут Кира! – радостно сообщила Эли. – А моего папу – Ксандрей.

Она подмигнула мне, и пока гувернантка не видела, показала ей язык. Ксандрей скривился, приблизился, и меня словно бы резко подбросило вверх. Я ахнула и обнаружила себя у него на руках. Мне сразу стало в два, а то и в три раза теплее. К тому же теперь появилась возможность рассмотреть мужчину подробнее.

– Ещё отморозите себе что-нибудь! – проворчал он, уверенно таща меня через каток. Этакая хмурая заботушка под два метра ростом и широченными плечами.

Элинея побежала за нами, тараторя на ходу:

– Я встретила Киру в… ой! Тут, поблизости. Ей нужна помощь, пап! Она потерялась и совсем ничего не помнит! Ты же ей поможешь?

Показалось, или Ванесса тихо фыркнула? Я покосилась на неё – нет, не показалось… Девушка закатила глаза и отвернулась, явно недовольная моим появлением на горизонте. Мама дорогая! Это что – ревность? Скромная гувернантка имеет нескромные виды на отца собственной подопечной? Эта ситуация прямо как из романтической комедии.

Впрочем, мне совсем не хотелось в это вникать. Сейчас моя первоочередная задача – где-нибудь отогреться и желательно сохранить все десять пальцев на ногах, потому что они уже натурально коченели.

– У нас в коляске припасены тёплые чулки, – как бы невзначай сообщила Ванесса. – И чай в термосе.

Слава тем, кто даже в неизвестном Археме додумался до термоса. Это просто чудо какое-то!

И во время своего короткого перелёта на руках у Ксандрея я попыталась отвлечься разглядыванием его выразительного, хоть и слегка мрачного лица. Правда, совсем уж в открытую глазеть не решилась, но, пока он нёс меня, то и дело посматривала на него снизу вверх. А он, кажется, и не подозревал о том, что просто таки чертовски красив! Именно чертовски, ведь в нём чувствовалась необъяснимая дьявольская харизма.