Став невидимой, осторожно выглянула наружу, намереваясь выйти в коридор. Путь был свободен, и я решила вернуться к входу в бальный зал.

В просторном холле группками стояли гости, восторженно переговариваясь. Присматривалась, пытаясь понять, будут ли мне полезны их разговоры.

И заметила знакомую девушку. Ту, на которую пытался напасть Хутэрс. Не удержалась, чтобы не подкрасться и не послушать, о чем они переговариваются.

Передвигалась осторожно, чтобы никто на меня невидимую не наткнулся. Длинный шлейф взяла в руку по той же причине, чтобы не наступили.

У невидимости быстро нашлись свои недостатки. Не замечая меня, все так и норовили толкнуть. Уворачиваться и принимать меры приходилось именно мне. Следовало быть внимательной.

— Ах, Натали! Видела, твоего недруга Хутэрса упекли в дежурные? Стоит на посту и сдвинуться с места не может. Действительно, не может, декан Ледов его к полу магией прикрепил, — сказала одна из красоток, забавно хихикая. Для эффекта она прикрывала лицо в маске веером, делая вид, что она знатная дама прошлого.

Компаний здесь хватало, и все были заняты исключительно собой, игнорируя других. За чужими разговорами не следили, развлекались сами.

Это я откровенно подслушивала, не представляя, что предпринять дальше.

— Поговаривали, что Хутэрс поклялся тебе отомстить за отказ делать вместе курсовую. Даже ставки принимали, как у него получится, — добавил один из парней, держащий рыжеволосую красотку за талию.

Обсуждение возможной беды Натали продолжалось. Эта девушка выделялась среди других особым очарованием.

Завораживающий голос, нежная улыбка. А движения грациозные, плавные, трудно не залюбоваться. Красавица! И чуть не стала мишенью злостных намерений.

— Интересно, а среди ставок был вариант, что его загребут в дежурные? — пошутил темноволосый красавчик из компании.

И все дружно засмеялись над неудачами злопыхателя. Теперь ему отдуваться за свой дурной замысел.

— Не представляю, чего он ко мне прицепился? — сказала спасенная красотка, прижимаясь к кавалеру.

Тот трогательно обнял ее за плечи, оказывая поддержку. Высокий и стройный, вместе они смотрелись отличной парой, словно сошедшей с картинки.

— Волин сделал мне предложение! — тут же добавила Натали, радостно улыбаясь. — Когда кружились по залу в танце. Это было волшебно!

Раздались одобряющие возгласы и посыпались поздравления, восхищение и добрые пожелания.

Поняла, что интересного не услышу, и решила уйти. Стоило осторожно сделать пару шагов в сторону, как донеслись любопытные слова.

— Поговаривали, что Хутэрс в отместку хотел ее магически изуродовать. Временно, сняли бы наведенное через недельку, — негромко сказал парень, стоявший с краю другой компании и поглядывающий на красотку и ее друзей. — Ему даже пришлось выменять подходящее заклинание.

Рядом никого не было, и они переговаривались, не таясь. Но негромко, на всякий случай.

Получается, я не зря перехватила Хутэрса за руку? Он собирался навредить девушке, сделав уродиной? Посреди бала в танце, что особенно неприятно. Вот гад!

И ходить ей страшилищем несколько дней до снятия чужеродной магии. Все смотрели бы на нее сочувственно, а особо рьяные подшучивали и насмехались. Ужас!

— Повезло выскочке Натали. Стань она уродиной на балу, граф бы ей предложение не сделал. Неизвестно, как бы все обернулось. Скандал, невеста стала страшилищем. Разобраться для начала надо, что на ней не проклятие или не дурная наследственность, — ответил приятель первого злопыхателя, тоже поглядывая в сторону веселой компании.