Как же меня бесила его довольная рожа! Смазливую физиономию даже лицом не назвать. Маска, за которой скрывается бездушие. А красота действительно внутри, просто иногда совпадает с обликом.

— Чувства не выбирают. А Сесиль не так плоха, как ты хочешь подать. Молодость прекрасна! А недостаток опыта пройдет со временем. Она же только окончила академию! — защищал свою избранницу красавчик в маске.

Интересно, что за Сесиль, сумевшая завоевать его сердце?

— Возможно, она не хочет тебя видеть и предпочла скрыться под личиной? — равнодушно пожал в ответ плечами тот, кого я считала синим драконом.

Их окликнула парочка широкоплечих магистров, и я поспешила отойти прочь, чтобы не затоптали.

Удивительные события здесь происходят! Решила прогуляться вокруг зала и осмотреться, где оказалась.

Очутиться в огромном замке и заглянуть в потайные уголки — моя давняя и заветная мечта. Внезапно подвернулась возможность, волшебно и случайно. И неизвестно, сколько продлится приключение.

Нашла потаенный уголок, но в нем было занято. На ступеньках лестницы сидела темноволосая, нарядная девушка и тихо плакала. В руках у нее была маска, а на лице печаль.

Так и замерла, удивленная картиной. В этом месте лестница спускалась на уровень земли и должен быть выход. Но, вероятно, дверь заперта. Зато я увидела плачущую незнакомку.

— На ступеньках сидеть холодно. Лучше не рисковать застудиться, — сняла невидимость и сказала ей, стоя на лестнице чуть выше.

Просто уйти показалось кощунством. Может, смогу как-то ее утешить?

— Я ведьма, меня такая ерунда не берет, — отмахнулась девушка, шмыгнув носом.

Красивое платье глубокого винного цвета с открытыми плечами оттеняло ее темные, с каштановым отливом волосы и подчеркивало тонкую фигуру. Хрупкая, как изящная статуэтка.

— Зачем рисковать? — улыбнулась в ответ и спросила о другом. — Тут должен быть выход? — имела в виду лестницу, что убегала вниз, практически упираясь в красивые двустворчатые двери.

— Так и есть, но он заперт, — ответила незнакомка, удерживая маску в руках. Скрывать лицо не спешила.

— Жаль! А я бы посмотрела, куда он ведет, — спустилась и встала рядом с ней.

— Меня зовут Виола. А тебя? — представилась, намереваясь ее разговорить.

— А я Сесиль. Юная ведьма, что прибыла сюда читать лекции.

Неужели та самая Сесиль, которую ищет беловолосый красавчик?

Вероятно, в зале она была под личиной. Интересно, а сейчас ее облик настоящий? Присмотрелась, отметив яркий макияж. Платье насыщенного цвета легко узнать в толпе.

— Расскажешь, что случилось? Иногда полезно выговориться, — надеялась, что он решится.

— Не видела тебя прежде. Вокруг тебя интересная магия. Как ты осмелилась надеть это платье? — усмехнулась юная ведьма, разглядывая меня.

Не представляла, что они видят. Но она не первая, кто так говорит.

— Понятия не имела, что платье произведет сногсшибательный эффект и наделено важным смыслом. Мне его вручили, а оказалось, оно притягивает всеобщие взгляды, — поведала с улыбкой, ни словом не соврав.

— Рисковая! Нарядиться избранницей дракона, надо додуматься! — потешалась она над моим попаданием.

— Кто же знал? — пожала плечами я. — А видеть ты меня не могла, здесь меня здесь раньше не было. И скоро исчезну!

Темноволосая смотрела на меня с любопытством.

— Расскажешь, что у тебя случилось? Горькие слезы и тяжкие у тебя думы.

В уголке, где мы затаились, царило удивительное спокойствие. Шум бала не долетал и прогуливающие не заглядывали, центром притяжения был зал.

— На самом деле, все не так плохо, если смотреть по отдельности. А вместе получается печально, — начала Сесиль с грустной улыбкой.