— Мрачноватенько, — пробурчала курица. — У меня мурашки от этого места, — тихо призналась она.

— У меня тоже мурашки, но только потому, что здесь невероятно прекрасно!

— Кажется, у нас разные понятия прекрасного, — недовольно заключила Ряба. — Ты посмотри на этот цвет! Он навевает тоску…

— Неправда, черный — очень благородный, — вступилась я за замок.

Вокруг холма был вырыт ров, через который перекинули мост. Когда мы к нему подошли, навстречу нашей разношерстной компании вышла стража. Я уже приготовилась долго объяснять, кто мы и почему пытаемся проникнуть к Кащею, но они, увидев знак на моей шее, без разговоров поклонились и разрешили нам войти в ворота.

У меня и вправду на руках встали дыбом волоски, когда я, задрав голову, смотрела на каменные шпили вблизи. Так они выглядели величественно! Даже забыла о том, что мне скоро предстоит встреча с хозяином этого нескромного жилища. Страшным, костлявым старым Кащеем, который наверняка где-то внутри сейчас чахнет над златом.

Так загляделась вверх, что не заметила какой-то булыжник под ногами и споткнулась. Ряба с кудахтаньем подлетела и приземлилась где-то несколькими шагами впереди. А я уже приготовилась к удару, но его не последовало. Меня кто-то подхватил у самой земли и аккуратно поднял на ноги.

— Аккуратнее.

6. Глава 6

На меня смотрели два внимательных глаза: один ярко-синий, а второй почти черный. В первую секунду сердце екнуло от неожиданности. Я, конечно, видела людей с гетерохромией, но с настолько ярко выраженной и так близко — никогда. Было очень странное ощущение, да и взгляд пробирал до мозга костей. Я невольно дернулась и отстранилась. Передо мной стоял молодой мужчина лет под тридцать или около того, большего я сказать о нем не смогла, потому что глаза слишком сильно отвлекали внимание на себя. Он словно состоял из одних теней: черный кафтан, черные обтягивающие брюки, черный плащ на плечах, с которым сливались идентичные по цвету длинные волосы. И не жарко ему так в разгар лета щеголять?!

Он выглядел настолько необычно, что я невольно оглянулась в поисках фотографа. Как будто он просто собрался на фотосессию в столь экстравагантном образе. Конечно же, фотографа рядом не оказалось, как и моих спутников. Куда это они все разом пропали?! Поняла, что пауза затянулась неприлично долго, а я продолжала пялиться на готичного незнакомца.

— Извините, — растерялась я и совсем забыла, что в Тридевятом царстве принято обращаться на ты. — Я пришла к Кащею по поручению Ядвиги Никитичны, не могли бы вы мне помочь?

— Да, конечно, — улыбнулся разноглазый. — Провожу вас в его кабинет.

— О, благодарю!

Я чуть от радости не запрыгала, что первая важная часть пути пройдена: сейчас я познакомлюсь с хозяином замка. В тот момент меня абсолютно не смутило, что и мой спаситель, совсем не удивившись, обратился ко мне на вы.

— Мои помощники куда-то подевались, нужно их найти! — я следовала за провожатым и продолжала крутить шеей по сторонам столь активно, что в ней что-то хрустнуло. Да уж, не зря говорят, что после двадцати лет человек начинает стареть. А мне-то уже на четыре больше.

— Не волнуйтесь, они уже внутри, — на ходу обернулся он, и я снова чуть вздрогнула из-за цвета его глаз.

Чтобы скрыть смущение, благодарно улыбнулась.

— Такой величественный замок! Никогда не видела красивее в своей жизни! — я так восхищенно продолжала рассматривать архитектуру, что в какой-то момент не заметила, как брюнет остановился, чтобы открыть дверь, и врезалась в его спину.

— Простите! — лицо как кипятком ошпарили. Два раза за пять минут такой конфуз! И все на его глазах. На его странных разноцветных глазах.