– А я думала, что всю лестницу целиком, – сказала Аврора.

– Нет, нет. Иди на свой этаж, а я здесь сполосну, чтобы не было так скользко.

Аврора пошла вниз. На двенадцатом этаже лестница тоже была чистая. Теперь Аврора этому не удивилась. А на лестнице между одиннадцатым и десятым этажом стоял мужчина и, весело насвистывая, так тёр шваброй ступеньки, что брызги летели во все стороны. Аврора удивилась.

– Разве папы моют лестницы? – спросила она.

– Конечно, – ответил он. – Я это даже люблю. По-моему, мыть лестницу – мужское дело. А ты как думаешь?

Аврора была поражена. Наверно, это единственный человек во всём доме, который считает, что лестницы должны мыть папы, а не мамы.

– Ты совсем как мой папа, – сказала она.

– А твой папа тоже моет лестницу? – спросил мужчина.

– Нет, он ещё не знает, что сегодня наша очередь. Но в другой раз он обязательно вымоет, – сказала Аврора.

Она спустилась на свой этаж и принялась за работу. Скоро все ступеньки были белые и скользкие от мыла. Когда сосед с одиннадцатого этажа кончил мыть, он пришёл посмотреть, как идут дела у Авроры. Но, ступив на вымытую ступеньку, он поскользнулся и чуть не упал.

– Я вижу, ты не пожалела мыльного порошка, – сказал он. – Знаешь что? Я сейчас принесу чистой воды и сполосну все ступеньки, которые ты уже вымыла. А то ещё кто-нибудь упадёт, и тебе больше никогда не разрешат мыть лестницу.

Как он сказал, так и сделал. Вместе с Авророй они домывали последнюю ступеньку, когда снизу поднялась другая соседка.

– Боже мой! – всплеснула она руками. – Ну и люди! Заставляют работать даже ребёнка! Мало того, что мать каждый день уезжает из дому и бросает детей на мужа, она даже лестницу сама вымыть не может!

– Нет, может, – обиженно сказала Аврора. – Просто она устала и легла отдохнуть. Я хочу сделать ей сюрприз.

– Вот видите, – не унималась соседка. – Она отдыхает, а ребёнок работает.

– Это работа не вредная, – добродушно сказал сосед с одиннадцатого этажа. – Подождите минутку, я сейчас вытру, и вы пройдёте.

– А вы что здесь делаете? – спросила соседка. – Ведь вы живёте не на этом этаже.

– Мы вместе мыли лестницу, нам вдвоём веселей, – ответил он.

Придирчивая соседка пожала плечами и ушла, а сосед сказал Авроре:

– Ты на таких тёть не обращай внимания, они считают, что все непременно должны жить так же, как они. Беги домой и скажи маме, что ты славная девочка. А в следующий раз мы с тобой опять будем мыть вместе. Идёт?

– Идёт! – сказала Аврора. – Большое спасибо.

Она поднялась на площадку, нашла по красной дощечке свою квартиру и позвонила. Ей долго никто не открывал, видно, папа и мама до сих пор спали. Наконец послышались шаги, и папа отворил дверь.

– Аврора? – удивился он. – Где ты была? И без пальто? – Папа ничего не мог понять, он даже не заметил, что Аврора держит в руках ведро и тряпку.

– Я мыла лестницу, сегодня была наша очередь, – сказала Аврора.

Папа удивился ещё больше. Он вышел на лестницу. Увидев, какая она чистая, он просто не поверил своим глазам.

– Молодец, Аврора, – сказал он. – Пойдём скорей расскажем маме!

– Я мыла не одна, мне помогал этот дядя, – сказала Аврора, показывая папе на соседа с одиннадцатого этажа. – Он сперва вымыл свою лестницу, а потом помог мне.

Папа поблагодарил соседа за помощь, и они с Авророй пошли домой.

Аврора не сказала папе и маме, из-за чего она решила сама мыть лестницу и что сердитая соседка говорила про маму. Теперь-то она хорошо знала, что и папам тоже можно мыть лестницу.

Перед сном Аврора и мама сидели на ковре, и мама рассказывала Авроре, как они жили, когда она была маленькая. А папа в белом фартуке ходил по комнате с Сократиком на руках. В дверь позвонили.