– Синтия! Синтия, солнышко, ты жива? – проблеял гном, приложив руки к груди.

– Я уже давно не жива, – из-под вороха шарфиков раздался звонкий девичий голос, а через мгновение одна из шляпок неожиданно засветилась лиловым и вспорхнула ввысь.

Призрак?!

– Это что такое? – просипела я, подходя ближе. – Вы пытались втайне от заказчика протащить в Талиин неупокоенную душу?!

– Гаррет в курсе, – лениво отозвался дух, подлетая к гному.

– Хвала Девяти Богам, ты в порядке! – воскликнул гном, осторожно снимая шляпку с духа.

Названная Синтией оказалась ярко-фиолетовым сгустком магической энергии, отдалённо напоминающим светлячка-переростка.

– Это все сюрпризы? – лениво поинтересовалась Циля. – Или в коробках с туфельками засела парочка упырей, а в ворохе панталончиков и чулочков вы припрятали армию вурдалаков?

– Мы взяли с собой только Синтию! – обиженно огрызнулся гном. – Между прочим, она первоклассный разведчик!

– А кто донор этого разведчика? – спросила я, подойдя ещё ближе.

– Близнецы, – ответил "светлячок", – не переживайте, я не пью по ночам чужую магию.

Что ж, это немного обнадёживало. Нет, я, конечно, знала, что существуют разумные неупокоенные, но лично сталкивалась только с дикими и агрессивными душами.

Хотя, ходили слухи, что в легендарной Академии Мечтателей свободный дух подрабатывал хранителем библиотеки.

Ладно, в любом случае, внутри духа плавала точно такая же цепочка лартаны. Значит, она и впрямь - разведчик.

Храни нас Шёпот... А ведь мы даже не со всеми участниками этого спектакля познакомились...

– Так что там с Винсом и заказом на пятьсот тысяч? – уточнила Циля, потеряв всякий интерес к призраку.

– Ах, да! – воскликнула Таири. – Этот мутный заказец!

Конечно, мутный! Приличные члены Гильдии никогда не брали заказы с общей доски. Не зря ведь её прозвали "Доской смертников".

Классический Заказ предусматривает массу обязательств как со стороны исполнителя, так и со стороны заказчика. При его заключении исполнителю должны были рассказать обо всех возможных рисках и сложностях, с которыми он может столкнуться при выполнении Заказа.

Более того, если заказчик пытался утаить важную информацию, его не хило прикладывало магическим откатом, а сам контракт автоматически аннулировался.

При забрасывании задания на "Доску смертников" заказчик не сообщал ничего кроме суммы вознаграждения и, собственно, самого задания. Взять контракт могли хоть сто наёмников сразу, а плату получал только самый быстрый.

И как показывала практика, исполнители, подписавшиеся на такие задания, отправлялись на тот свет гораздо чаще, чем получали обещанное вознаграждение.

– Теперь все Гильдии соревнуются, кто выкрадет из королевской сокровищницы какой-то древний артефакт...

– Какой артефакт?! – взвыла я.

– Так никто не знает какой, – развела руками Тая, – написано, что это древний амулет, и по виду он напоминает небольшую бронзовую статуэтку.

– А мы знаем, что это за артефакт? – спросила Циля, медленно наступая на гнома. – Ну? Вы же не могли взять Заказ, не уточнив деталей?!

– Дорогой и древний, – пискнул гном, пятясь к выходу.

Во имя Шёпота... Когда-то я думала, что сбежать из Айшагиры было практически невозможно...

Ха! Да это было ерундой в сравнении с тем, во что я вляпалась сейчас!

Тогда Боги послали мне Аббаса, приехавшего в Айшагиру в качестве посла.

Он, не только рискуя жизнью, помог осуществить мою безумную затею, но и принял на себя весь магический откат, обрушившийся на нас после первого резонанса.

От смерти его тогда спасла только кровь инкуба, дарующая уникальную регенерацию. А меня бы откат убил сразу.