–  О-о-о-о-о! – протянул король. – Кто вырубал оборотня? Выписать премию этим героям!

– Как прикажете, Ваше Величество! – судя по счастливой улыбке, озарившей смуглое лицо стражника, он явно был в числе магов, обезвреживавших альфу.

– А волка развязать, – закончил король, прежде чем я успела впасть в панику, пытаясь сообразить, как освободить альфу.

– Но, Ваше Величество! – воскликнул опешивший стражник.

– Это была учебная тревога, – милостиво объявил Георг, – капитан Раянга и её люди любезно согласились помочь мне проверить качество защиты резиденции. Вашей работой, капитан Санчес, я доволен. А вот магов, устанавливавших купол над резиденцией, ждёт серьёзный разговор.

– Прикажете привести архимага? – уточнил стражник.

– Да, только освободите даму и волка.

– Архимаг Рэнский не виноват, – сказала я, когда капитан Санчес отошёл от нас на достаточное расстояние, – у меня был допуск в вашу резиденцию, а из-за наслоения порталов…

– Мне не нужны такие случайности и наслоения, – отрезал Георг, – из уважения к былым заслугам я не стал устраивать вам публичный выговор, но не надейтесь, что сможете уйти, не ответив на мои вопросы.

Ох… в том, что мне влетит, я и не сомневалась, но всё же испытала прилив огромной благодарности к королю, что он не стал добивать мою репутацию.

– Что произошло на самом деле? – спросил правитель Зафрейна.

– Близнецы Этельен пытались что-то украсть у альфы пока тот тренировался на учебном полигоне, – сказала я, понимая, что врать бессмысленно, – я погналась за ними, но Раймонд решил лично поучаствовать в ловле эльфов.

– Понятно, значит, они пытались украсть нечто действительно важное, – протянул король, – кто эта дама? И почему на ней форма гвардейца? Я не припомню такой в Серебряной гвардии.

– Таири Лаяна, – призналась я, молясь, чтобы меня не пришибли сразу.

– Мастер Алхимии из Чёрного Братства? – хмыкнул Георг. – Капитан Раянга, если вы не хотите дружно отправиться на экскурсию в мои пыточные камеры, потрудитесь мне объяснить, что всё это значит.

Если бы я сама знала…

– Я хотела подписать заявление на перевод в Эрлиох, – сказала я, старательно гипнотизируя взглядом лужайку.

Если от господина Сианти я готова была удрать на самое вонючее болото, Георга я искренне уважала и как правителя, и как отважного воина. Поэтому говорить ему о том, что я планировала слинять в княжество оборотней, мне было действительно сложно.

– Вас не устраивает заработная плата? – сухо уточнил король, смерив меня недовольным взглядом.

– Более чем устраивает, Ваше Величество.

– Вам приглянулся альфа?

– Нет! – воскликнула я. – Конечно, нет!

– Тогда в чём дело?! Капитан Раянга? – прорычал Георг. – Почему я при таких обстоятельствах узнаю, что мои лучшие воины пытаются удрать к оборотням?

– Я не могу сказать, – просипела я.

Бездна! Ну, почему всё складывается именно так! Проклятый Сианти, проклятый отпуск, проклятый отбор…

– А я не могу вас отпустить, – отрезал король, – мне некогда искать вам замену. Заявление о продлении контракта с Гвардией подпишите немедленно.

– Но я всего лишь заместитель…

– Сианти уже разваливается на ходу, – прервал меня Георг, – если он сам не уволится до конца года, я его лично испепелю. Мне надоело видеть, как эти трухлявые мощи ползают по штабу. Мы на пороге войны и мне нужны надёжные люди.

– Но…

Договорить я не успела. Пришедший в себя альфа огласил загородную резиденцию короля громогласным рёвом и, в два прыжка преодолев расстояние, отделяющее его от эльфов, сбил близнецов с ног.

 – Убью, – прорычал волк, нервно взмахнув грязным хвостом, густо облепленным репейником.