Я-то думала, что мы встретимся в юридическом бюро, а тут…

Смирившись с происходящим, я поднялась по мраморным ступеням, благодарно кивнула слугам на входе и замерла у стойки служащего в симпатичной бело-золотой ливрее с планшеткой в руках и заученной улыбкой на миловидном лице.

Парень буквально сиял, но глаза ненавидели всех и каждого.

“Да-да, дружок, я прекрасно тебя понимаю. Очень тяжело иметь дело с избалованными богачами…” 

– Катрин Эллор, – назвала своё имя, не испытывая особой неловкости. Пусть верный пёс короля краснеет вместо меня.

Глаза парня изумлённо распахнулись, рот округлился в немом возгласе. Ему понадобилось семь секунд, чтобы полностью взять себя в руки.

– Мисс Эллор, – он вышел из-за стойки и учтиво поклонился, прижимая руку к груди. – Вас ожидают. Позвольте сопроводить.

– Прошу, – кивнула, спокойно цепляясь за руку в белой перчатке. Таковы правила этикета, ничего не попишешь.

На самом деле я легко и непринуждённо вела себя в подобных местах, никогда не позорила родителей, хотя, признаться, искренне ненавидела этикет. Пустая трата времени и сил.

Мы поднялись по винтовой металлической лестнице на второй этаж, миновав зал, и остановились перед бамбуковыми дверцами.

– Здесь вас никто не побеспокоит, мисс. Приятного отдыха, – служащий вежливо откланялся, а я вошла в небольшое помещение без единого окна, окутанное полумраком.

Хорошо хоть на столе горела лампа.

– Катрин, – господин ищейка поднялся и отодвинул для меня стул, приглашая.

… я бросила осторожный взгляд на тёмноволосого мужчину в круглых непроницаемых очках и села.