- Есть кое-что, - не сразу отозвалась Иона. - Мне все-таки сделали четыре наконечника из серебряных монет. Это очень мало, и они не заговоренные, хотя там местная ворожея пыталась нашептать что-то, но я той старухе не слишком верю.

- А чего только четыре? – удивился я. - У тебя же есть серебряные монеты еще. И с деньгами, как я понимаю, у тебя порядок. Неужели не могла прикупить еще какие-то вещицы из серебра на расплав у торговцев?

- Монеты есть, но на всю Темную Балку кузнец всего один и он уехал в Рыбное, а его сын толком ничего не умеет. Сделал кое-как, большей частью только монеты испортил. Я на него наорала, он обиделся, сказал, что для нас больше ничего делать не будет, - пояснила Иона. – Но четыре стрелы с серебром, это гораздо лучше, чем ничего. Так что не бойся, волчонок – возьмем мы это чудовище.

- Великолепно! Чтобы убить оборотня серебряными стрелами, их иной раз требуется с десятка полтора-два. Если стрелок достаточно опытен и сможет пробить его ребра и попасть в сердце, тогда можно взять чудовище с четырех-пяти. Ты уверена, что можешь пробить его грудь с четырех попыток? - зашелестели кусты справа, я повернулся, мгновенно активируя в правую руку кинетику.

- Лиса, - спокойно сказала Иона, и через миг я тоже различил небольшого зверя, ушедшего в густую траву.

- Райс, откуда ты вообще знаешь, сколько стрел нужно на оборотня? Тоже мне знаток! – эльфийка пренебрежительно усмехнулась, искоса поглядывая на меня. – Я тебя снова немного огорчу: этого оборотня нельзя убивать в сердце. Именно его сердце нам нужно. При чем совершенно целое, неиспорченное серебром. И будь спокоен: я не первый год стреляю из лука. Скорее всего все мои четыре стрелы попадут в цель. Но их может оказаться мало, чтобы забрать у чудовища всю силу. После того как я выпущу стрелы, сразу из укрытия появится Яркус и отрубит клыкастому голову. И я, конечно, как только отстреляюсь, сразу приду на помощь Бороде. Твоя задача бить в оборотня огнем, не позволяя ему подойти близко хотя бы пару минут. Мы на месте обсудим этот план подробнее.

- Зачем вам его сердце? – спросил я, хотя уже догадывался, ведь Иона упоминала алхимика в Вестейме. То, что из сердца оборотня и некоторых других ингредиентов готовили особые зелья, значительно продлевающие молодость, я знал из опыта жизни в других мирах. Только нюанс: для этого рецепта сердце должно быть очень свежим – не более нескольких часов после извлечения из тела. А раз так, то алхимик находился в Темной Балке? Сомнительно, чтобы в этом захудалом поселке была серьезная алхимическая лаборатория.

И тут мне вспомнилось, что Ионэль говорила о полете на драконе в Вестейм, при чем сразу - завтра утром. Нет, все равно, пазлы не складывались: пока мы вернемся в Темную Балку, пока она долетит до Вестейма и там доберется до алхимика, пройдет намного больше времени.

- Зачем тебе это знать, волчонок? Для тебя это не имеет значения, - нехотя ответила эльфийка. - Я заплачу тебе за работу приличные деньги. Могу накинуть еще 50 гинар сверху.

- Накинь, - согласился я. – А для чего сердце, и так понятно: великое зелье долгой жизни. Детка, я даже не спрашиваю, сколько ты на этом заработаешь. Но, догадываюсь.

- Райс, ты хочешь больше? Мы же договорились уже, - Иона поправила лук за плечом.

- Напомни, условия договора, - попросил я, хотя его прекрасно помнил.

- Двести гинар плюс пятьдесят, которые ты сейчас выторговал, - проговорила эльфийка ловко перепрыгивая травяные кочки.

Длинная цепь холмов кончилась, и мы вышли к небольшой речке, журчавшей между камней. Солнце уже скрылось за деревьями, но еще было светло.