Удивительно то, что текст запомнился моментально. Я еще раз в уме повторила его, потом еще раз. Тоже магия?

- И что теперь? – спросила я.

- Это заклинание замка в двери в комнату, где хранится магическая литература, в нашей библиотеке. Сегодня ночью ты идешь туда.

- А на кладбище мне не надо сходить? Могилку выкопать? – озадаченно буркнула я. Такой ход событий я не предполагала. Думала, просто зайду в библиотеку, возьму нужные книги…

- На кладбище? Зачем? – переспросила меня Клементина.

- Да это так, присказка.

- А-а-а, понятно, что-то вроде: «А не пошлешь ли ты меня, хозяйка, в Черную Пустошь за тем чего нет? А не прикажешь ли убить того, кого нет…» - Она засмеялась. – Интересная ты, Мариэль. С тобой не скучно.

- Да уж, - еле слышно буркнула я. А потом вдруг заметила, как по дорожке, в нашу сторону идут молоденькие леди. – О-о, а это кто?

Клементина тихо выругалась. Я остановила коляску, обошла ее.

- Кто это? Они вам неприятны? Я могу прогнать. А вы притворитесь спящей.

На лице девушки нарисовалось искушение. Видимо, мое предложение понравилось, но она нахмурилась.

- Еще чего, я не прячусь.

Они были молоды, свежи, красивы. В модных, дорогих одеждах, которые не продаются в дешевых лавках. На лицах читалось многое, и жалость и превосходство и скрытая насмешка. Вот тебе и подружки.

Я неплохо разбираюсь в людях. Жизнь такая была, что быстро разобралась и научилась читать эмоции по лицам. И сейчас эти три девицы не были для меня секретом. По крайней мере, их отношение к Клементине.

На меня они даже не обратили внимания, точно я мебель или садовая скамья.

- Клемми, привет. Как мы соскучились. А в прошлый раз нас не пустили, сказали, что ты совсем плоха. Ох, как мы расстроились.

- Детка, как ты себя чувствуешь? – Две из трех, говорливые с фальшивыми улыбками, с пренебрежением обойдя меня, склонились над моей леди.

- Хорошо, Эва. А как твои дела? Говорят, ты сорвала помолвку?

- Дорогая, а как я должна была действовать, если Генри окончательно разорился? Его мой папА предупреждал, что ввязываться в авантюру с лесопилками Вьерновского заповедника – плохая идея. А он решил сорвать куш. И получил по носу. Королевский запрет не обойдешь. В общем, едва избежал тюрьмы.

- Грустно, - улыбнулась Клементина.

- О, Клемми, представь, мы видели Аделаиду Шаро. Помнишь такую? Она ушла с третьего курса, так вот, оказывается, ее выдали замуж за сариданца. За варвара! – Все три переглянулись и прыснули, словно это так весело.

- Я плохо помню ее. Серенькая такая, как мышка, - нахмурилась Клементина.

- Именно, она.

- Но магия у нее была – дай Небеса каждому. Лучшая на курсе.

- И что с того?

- Мда, - скривилась моя леди. – Лучше бы она не уходила… Впрочем, откуда знать, возможно она счастлива с ним.

- Ой, что ты говоришь! Она сбежала! Представляешь? Приехала в столицу. К отцу, тако-о-о-е порасказывала, что у ее матушки случился сердечный приступ.

Новость отчего-то будоражила девиц, а Клементина наоборот, хмурилась.

- И что дальше? Ее, надеюсь, не отправят назад?

- Неизвестно. Оказывается, отец был в долгах, а сариданец решил эту проблему…

Они трещали как сороки, обсуждая несчастную, а я застыла рядом, точно статуя. А потом увидела, как торопливо, по направлению к нам, идет служанка.

- Извините, леди, - подошла она и поклонилась гостьям. – Госпожа Клементина, приехал королевский целитель, вас ждут. А вам, леди, просили передать, что вы сможете прийти в другой раз.

- Ну мы же не успели поговорить! – С жалостью воскликнула одна из них. Кажется, Валента.