В таком настроении я совершенно забыла про Терезию, и споткнулась, когда увидела её в коридоре рядом с другими пансионерками. Они улыбались, смеялись, всем было хорошо.

Ясно. Значит, без меня обошлась, сама себя представила окружающим. Ну и ладно, лишь бы меня не трогала и на столичных женихов не претендовала. Они – мои!

Возле наших покоев в коридоре образовалась гора сумок – похоже, разместить все вещи в спальне Терезии так и не удалось. Отметив, что в гостиной лишние баулы исчезли, я оставила книгу в спальне и спустилась в столовую.

Лорд Освальд уже ждал меня, учтиво поприветствовал, помог сесть.

– Ах, милорд, вы так любезны! – раздалось за спиной. И когда Терезия успела подойти? – Не отодвините ли вы и для меня стул?

– Приветствую, леди, – кивнул Освальд, а Терезия чуть заметно поморщилась, она-то не здоровалась. Ха! – Вас моим заботам не вверяли, а моё время слишком дорого, я не могу уделять его кому-то, кроме своих подопечных. Прошу меня простить.

Лорд отвернулся от Терезии и стал просто игнорировать её, а бывшая подруга ещё несколько раз попыталась привлечь внимание мужчины. Чтоб ей в салате волос попался!

Я скрипела зубами, отвлекалась от беседы, отвечала невпопад и, несмотря на подсказки лорда Освальда, получила замечание.

Зато Терезия была мила и внимательна, всем улыбалась и отвечала неизменно любезно. Она не спутала десертную вилку с обычной, не забыла про салфетку на коленях и передала соседке розетку с мёдом прежде, чем та её попросила. Терезию похвалили.

 А после ужина она в компании наших соседок сразу пошла в их комнаты! Едва не плача от досады, я мерила шагами спальню. Вдруг Терезия уговорит их отменить приглашение на чай? А если я не появлюсь после утреннего приглашения, за мной кто-нибудь зайдёт? А может, пришлют служанку? Надеяться было глупо.

До назначенного часа ещё оставалось время, никто не спешил меня звать повторно, и я села за книгу.

– Ли, я пирог в городе купила, как ты просила, – заглянула ко мне Дирана.

Я вздохнула и отложила книгу. И зачем я себя мучаю? Приглашение ведь не отменяли. Посмотрела на часы – опаздываю, но всего на несколько минут.

Вскоре я стояла перед дверью покоев Оллии с Иллией, в руках держала маленький поднос со сладким пирогом и кувшином морса – Дира позаботилась.

Почему-то в груди щекотался холодок. Вдруг леди просто не откроют? Или позвали только затем, чтобы надо мной посмеяться? Приглашали они вполне искренне, но ведь Терезия с ними уже час, она могла что угодно наговорить! А если не пойду, никогда не узнаю.

В комнате слышались голоса, кто-то смеялся. Я постучала.

– Амалия, мы уж думали, ты не придёшь. Заходи! – прежде, чем я успела в третий раз с сомнением вздохнуть, Оллия распахнула дверь. В комнатном платье она выглядела ещё более круглолицей, чем обычно.

В гостиной оказались почти все леди, которым по возрасту полагались голубые платья, и ещё несколько пансионерок помладше, в розовых нарядах. Все сидели кружком на подушках прямо на полу, в центре лежали карты и шашки, альбом с картинками модных платьев. Терезия скромно притулилась в уголке.

Моему пирогу обрадовались. Ещё больше пансионерки были рады новым темам для разговоров. Расспрашивали про лорда Освальда, пытались вызнать про личную жизнь Брайана, но я ушла от ответа. Знаем, уже проходили.

Вместо этого я поведала про дом с привидениями, и тут же услышала, что в подвале пансиона обитает дух неупокоенной наставницы. Правда, отравила её злая директриса или столкнули с лестницы обиженные пансионерки, так и не удалось выяснить.