– Ли, хватит витать в облаках, опоздаешь в столовую, – напомнила Дирана.

Точно, надо торопиться. Сейчас завтрак, потом урок этикета в бальной зале – наверное, чтобы мы съеденные омлеты утрясли. После будут занятия в классе за партами, обед, музицирование, верховая езда, ужин и приглашение «на чай» в соседнюю комнату. Интересно, о чём говорят пансионерки и чем занимаются, когда наставницы не видят? И можно ли будет позвать с собой новую соседку, или это не принято?

В столовой рядом с моим местом накрыли ещё на одну персону.

– Леди, вы чудесно выглядите, – лорд Освальд поднялся и отодвинул для меня стул.

Я уставилась на его малиновый костюм и от растерянности позабыла, как положено отвечать на дежурные комплименты. Вот где лорду пошили этот ужас?

– Если не знаете, что сказать, благодарите, леди, – благодушно подсказал лорд.

– Благодарю вас, лорд, – воспользовалась я подсказкой и заняла своё место. Заметила, как моя малолетняя соседка по столу неприлично косится на лорда и решила, что я ни за что не стану вести себя так глупо. Леди должны быть готовы держать лицо в любой ситуации!

– Вы неплохо справляетесь, леди, – шепнул лорд Освальд. Так он специально так нарядился?

Если вчера я считала, что неплохо освоилась за столом, то сегодня убедилась, что это совсем не так. Судя по комментариям лорда Освальда, суровые классные дамы меня просто щадили – или же устали бесконечно повторять одно и то же.

Лорд Освальд не стал дожидаться, когда я ошибусь. Он тихо, так, чтобы слышала только я, комментировал всё, от расположения вилок на скатерти до порядка, в котором наставницы обращались к пансионеркам с беседой.

Я не чувствовала себя уязвлённой, ведь Освальд не ждал промахов, не поучал, не делал замечаний. Он просто показывал и рассказывал, как правильно, и хвалил, когда получалось.

Лорд поправлял меня прежде, чем промах замечали наставницы, часто даже до того, как я делала ошибку, и к концу завтрака я заслужила похвалу от одной из классных дам. Впервые за всё время!

Урок этикета начался с ехидного взгляда наставницы в мою сторону. Той самой, что вчера встретила меня после прогулки с Брайаном и проводила в столовую.

Освальд сел рядом со мной, сообщил, что теперь всегда так будет. Порадовался, что сидим за последним столом, мол, в прошлый раз он одному молодому человеку помогал постигать азы науки, там они сидели впереди, очень неудобно, все на них отвлекались.

– Сегодня мы повторим, как правильно себя вести на прогулке с молодым лордом. Начнём с прощания. Леди Иллия, допустимо ли при прощании упоминать подарки и угощения?

Тряхнув рыжими косами, соседка поднялась.

– Нет, леди-наставница. Это недопустимо, потому как создаёт впечатление, будто леди – меркантильная особа и напрашивается на новые подарки.

Ой.

Вспомнив вчерашний вечер, я вжала голову в плечи, надеясь, что наставница меня ни о чём не спросит.

– Леди Оллия, расскажите, как правильно благодарить за прогулку.

Пансионерка встала, склонила круглую голову.

– Благодарю за прогулку, лорд. Потом можно добавить, что было приятно его общество, что он интересный собеседник, допустимо пригласить на следующий день на чай, где будут присутствовать не менее пяти персон, или вечер танцев, если такие проводятся в доме.

– Леди Валерия, как себя положено вести на прогулке?

Снова ой. Я делала всё, абсолютно всё неправильно!

Вспомнила выражение лица Брайана, его улыбки. Это он что же, надо мной потешался? Чтоб меня комар покусал! А лучше – Брайана! Смешно ему было, тоже мне, нашёл шута!

Я тихонько поинтересовалась у Освальда, кто несёт покупки во время моциона.