- Хорошо. Оставьте нас, - не отрывая взгляда от какого-то полотна, велела им Зингда, 

Она сделала характерный жест рукой и я поняла, что одна из самых матёрых и безжалостных  работорговцев Инмира вышивает! 

- Присядь и угостись, - когда мы остались наедине, скомандовала она, всё также продолжая увлеченно орудовать иглой. 

Я осмотрелась. В целом помещение напоминало то, что досталось и мне. Разве что куда-более роскошно обставленное и поделенное на небольшие зоны множеством полупрозрачных занавесей. Шагах в трёх по левую руку обнаружились короткий топчан с низкой спинкой и сервировочный столик. На последнем стояли фрукты и сладости, а также высокий кувшин с тонким длинным носиком. 

Устроившись на топчане, я выбрала бархатистый персик и послушно его надкусила. 

- Что ж, - Зингда наконец отложила в сторону свою вышивку и пытливо на меня посмотрела.

Я, как назло, откусила слишком большой кусок сочного фрукта и теперь, словно хомяк с раздувшимися щеками, усиленно его жевала, стараясь поскорее проглотить. Отчего-то это вызвало интерес у Зингды и она, точно лупоглазый сыч, продолжила своё наблюдение,  по-птичьи склоняя голову набок то так, то этак. 

Едва я дожевала, чувствуя себя нелепой дурочкой, Хозяйка клетей резко поднялась и, подойдя к очередной курильнице, «запалила» дымок. Я протестующе воскликнула что-то бессвязное, памятуя, чем для меня обернулось подобное раскуривание совсем недавно. Снова впасть в наркотический бред категорически не хотелось. 

В ответ Зингда лишь прижала длинный, с шишечками суставов палец к губам, показывая, чтобы я молчала. 

Когда дымок с оттенками горечи и меда заполнил помещение, фейка вернулась на своё  прежнее место и наконец заговорила о главном… 

3. III глава: Крылья гнева

III глава

КРЫЛЬЯ ГНЕВА

- Что ты знаешь о королеве? - первым делом спросила у меня Зингда. 

- Тёмного Двора? - решила на всякий случай уточнить.

Хозяйка клетей утвердительно кивнула. 

- Насколько откровенной я могу быть? - Рассказать об этой психованной садистке я могла много чего… всё  - исключительно нелестное. 

- Говори прямо, даю слово, что не накажу и не использую против тебя, - пообещала фейка, причем мне вспомнился батюшка из нашей городской церкви. 

Примерно таким же тоном он отпускал грехи на исповеди. И хотя я никогда не отличалась религиозностью, но опыт такой  всё же имела.

- Королеву Темных земель зовут Умбрия Всезнающая Ночь, - начать решила с общеизвестных фактов, заодно и проверю, как Зингда реагирует. - Она является одной из самых молодых, могущественных и магически одаренных правительниц Высоких Холмов. Многие считают, что её разум оказался слабее её же Чар, поэтому королева переродилась. Говоря по-земному, - у неё поехала крыша. Причём капитально. 

Зингда явно не поняла  эвфемизм с крышей, пришлось сказать прямо:

- Чокнулась, сбрендила, сошла сума… Поэтому её кровожадность и тяга к жестоким играм перешли все границы. Или, может, она просто опьянела от безнаказанности, а такой больной на голову была всегда. 

Зингда слушала внимательно, не перебивая, с нечитаемым выражением лица.

- Тебе известно, отчего её прозвали Всезнающая Ночь? - спросила она, когда я взяла паузу.

- Известно. Есть у королевы способность, особенно на подвластных ей землях, при помощи теней проникать сознанием в любые, даже самые тайные уголки, видеть и слышать всё, что происходит или произносится ночью или во тьме. 

- Верно. Для человечки ты очень хорошо осведомлена. 

- У меня были хорошие учителя. - Я с теплотой вспомнила своих верных кобольдов.