— И почему от меня сбежал?А?

— Агась, ага-гась, аг-гась.

— Тебя бы на кол посадили и в огонь засунули? А я бездарная и не смогла бы помочь? —Ошалело на него смотрела. — Монстро, а ты берега не попутал?

— Агась.

Зарычала.

— Ладно, веди меня к Нарике, иначе точно пну тебя.

Колдунья жила и, правда, уединенно. Меня встретили с неохотой. Еще бы! Я сама сюда не пошла бы, не будь другого выхода. Нет, он, конечно, был, но хотелось выбрать наименее сложный путь. А так как я в этом мире новенькая, то неплохо бы подготовиться к жизни здесь. Вряд ли тут любят попаданок. И так все косились из-за одежды, а некоторые и вовсе тыкали указательным пальцем.

Нарика оказалась женщиной средних лет. На вид от тридцати пяти до сорока пяти. Видимо, тритон к ней давненько захаживал. Ведьма не блистала красотой и походила на сказочную колдунью. Бледная кожа, черные прямые густые волосы. Они скручены в жгут и скреплены какой-то заколкой. Большие черные глаза смотрели на меня чрезмерно подозрительно, а румяные щеки говорили о том, что Нарика много времени проводит на улице. Несмотря на то, что женщина худая, угловатая, резкая, чувствовалась в ней сила, характер и стать.

После того, как я ей предъявила чешуйку, Нарика скривилась и пустила жить. Даже Монстро выделили лежанку и наказали никого не «жрать». В этот момент я посмотрела на друга другими глазами.

— А он что же, может…

Ведьма усмехнулась.

— Конечно. Любое мясо для него неплохой десерт. Никогда не видела, чтобы махрн сделал привязку на мага. Теперь ты следи за ним, иначе спрос будет далеко не с этого страшного комка.

Хижина, как и все хозяйство у ведьмы — добротное. Забор деревянный, высокий. А за ним двухэтажный дом. Рядом — небольшое озеро и колодец с водой.

В самой «избе» все чистенько и уютно. Я ожидала худшего. Жадно осматривала все вокруг.

— Может, хвостатый, и стребовал долг, — Нарика окинула меня неприязненным взором. — Не думай, что будешь жить тут бесплатно.

— Я к труду приучена, — тепло улыбнулась, несмотря на транслируемый негатив. — Буду помогать, чем смогу. У меня тоже было хозяйство, и я неплохо орудовала лопатой.

Один раз даже забила осу до смерти. Бойтесь меня!

— Хорошо.

Меня провели в хижину, прямиком в обедню.

— Садись, будем настой пить. А то уж больно разнервничалась я. Не каждый день прилетает «привет» из далекого прошлого.

Я принимала и понимала ехидство, звучавшее в голосе хозяйки дома.

На кухне царил рай для чистоплюев. Тут настолько все блестело, что «Мистер Портер», средство для чистки унитазов, нервно гудит в сторонке. Простота граничила со вкусом. Небольшой прямоугольный стол стоял, прижатый к стене. Плетеная крючком скатерть расстилалась на нем. Один стул развернут к печи, а второй ведьма притащила сама и расположила с другой стороны.

Нарика взяла глиняный горшок. Открыла крышку и залила в него из ведра чистую воду.

Засунула в печь. Боже, я уже скучаю по электрическому чайнику.

Женщина куда-то сходила и пришла с колбасой и хлебом.

— Еда хранится в морозильном подвале. Дверь открытой долго не держи, иначе магия рассеется быстрее. В город хожу закупаться раз в семь дней. Меня там не особо жалует народ. И это мягко сказано, — Нарика поджала губы и почесала нос.

— Меня уже тоже, — выдохнула и прокашлялась. — Решили, что ребенка нагуляла и к вам иду за зельем.

— А, — хмыкнула Нари, доставая ухватом, горшок из печи.— Бывает, захаживают. Не я виновата, что девки гулящие пошли, а мужики безответственные. А мне монетка не помешает или еда.

— Верно. Люди всегда будут чесать языками, — поддержала разговор.