– Кстати, Вика, – доверительно спросил Михальченко за чаепитием, – а ты вообще сама куда изначально поступить мечтала?

Она решила ответить честно.

– Всегда хотела в Щуку. Откровенно говоря, про ВГИК даже не думала, потому что театр мне всё-таки роднее, а тут институт кинематографии…

Александр Яковлевич покачал головой:

– Ну, зря ты так… зря… Сходи на спектакли наших студентов, посмотри, тебя пропустят в учебный театр – может, изменишь своё мнение.

– Обязательно схожу, – пообещала сконфуженная Вика.

– А сколько тебе лет, напомни?

– Почти двадцать один.

– А чего раньше не приезжала – сразу после школы?

– Да дура была… – признала она со вздохом, и все невольно рассмеялись в ответ на эту её искренность – не зло, по-доброму.

Затем Данила и Вика простились с гостеприимным семейством, поблагодарили за прекрасный обед и вышли во двор.

– Ну, и куда вас доставить, мадемуазель? – галантно осведомился Данила. – Хочешь домой или, может, покатаемся немного по Москве?

И Вика, которую распирали эмоции, с радостью согласилась.

Мотоцикл помчался по залитым июльским солнцем столичным улицам. Вика расхрабрилась и перестала вжиматься в спину своего отважного байкера. Наоборот, она с интересом смотрела по сторонам, чувствуя, как Москва наполняет её собою всю, до донышка. Сердце захлёбывалось от восторга, и Вике хотелось вопить во всё горло, как она любит этот город и как хочет здесь жить…

Данила привёз её на Воробьёвы горы. Припарковав мотоцикл, он сходил за мороженым. Они с Викой уселись прямо на перила смотровой площадки и принялись с удовольствием кусать фруктовый лёд, оживлённо болтая при этом.

– Если честно, мне ужасно стыдно за то, что я ляпнула Алексею Яковлевичу про театр и кино, – призналась Вика. – Я ведь действительно понятия не имею, какие спектакли и на каком уровне ставятся в учебном театре ВГИКа.

– Ну, это ты просто по незнанию, – отозвался Данила, довольно щурясь на солнце. – Там такая мощная техника! Все студенты Михальченко – они, как бы тебе сказать… Вот смотришь на них и понимаешь, что в каждого он вложил свою частичку, но самое здоровское, что в каждом эта частичка живёт по-своему… Я, к примеру, даже не могу себе представить, у какого ещё мастера, кроме него, мог бы учиться.

– А ты давно институт окончил? – спросила Вика.

– Четыре года назад. Позапрошлый выпуск Алексея Яковлевича…

Больше ни о чём серьёзном они не говорили. Катались на мотоцикле всю ночь напролёт и, перекрикивая друг друга, вопили на всю Москву стихи Аничковой о малоизвестной актрисе. Вика пришла в неистовый восторг, узнав, что Данила тоже обожает эти стишки.

– Малоизвестная актриса не станет замуж выходить!.. – орала Вика навстречу ветру.

Её лёгкие длинные волосы цвета янтаря выбивались из-под шлема и летели словно сами по себе, вились по воздуху.

– Дождётся «да» от Джонни Деппа, – моментально подхватывал Данила, – сойдёт Укупник, если «нет»!

И тут же, перебивая друг друга, торопливо выдавали очередное стихотворение:

– Малоизвестная актриса

Играет зайчика семь лет,

Когда появятся морщины –

Дадут старуху Изергиль!..

Вика была счастлива. Данила нравился ей всё больше. Сердце замирало от предвкушения счастливого, такого манящего будущего – даст Бог, поступит во ВГИК, а потом… потом…

Уже на рассвете Стрельников отвёз Вику домой.

«Поцелует или нет?» – тайком гадала она, отчаянно труся.

Он не стал её целовать. Просто нежно погладил по щеке, убирая рассыпавшиеся по лицу волосы. Вике захотелось зажмуриться, как котёнку.

– Значит, говоришь, завтра у вас итоговое собеседование? – спросил он.