Я оценила расстояние: галерея длинная, дверь от меня далеко, а парни вышли из машин прямо рядом с ней. Раньше их не приезжало столько сразу, а тут человек десять! Звучит как анекдот. «Сколько человек нужно, чтобы подобрать с земли один артефакт?»

Ладно уж, артефакт пусть забирают, не буду ради него рисковать. Через минуту они уедут, и я спокойно сделаю свое дело, не показываясь им на глаза. Я метнулась вниз по ближайшим ступенькам и спряталась за пилоном. В прошлый свой визит я оказалась тут в желтой куртке, а сейчас в кислотно-зеленой футболке – не везет мне с цветом. Я тихонько выглянула и увидела, как один из парней подобрал сияющий артефакт. Но потом началось странное.

Они не уехали. Встали толпой вокруг двери и принялись чего-то ждать. Я тем временем обнаружила среди них знакомые лица. Вот блондин Дровосек: белоснежная рубашка с коротким рукавом, золотые часы. А это его напарник, Страшила: спортивный костюм, на лбу темные очки, хотя вокруг разгар ночи. Минуты шли, ничего не менялось – и тут я заметила дрожь под ногами. Похоже, двери надоело, что ее не закрывают, и она решила пошалить.

Я думала, Клан это точно отгонит, но увы. Поверхность галереи вздрогнула, по плитке поползла трещина. Парни посторонились от нее, но сбежать и не подумали.

– Да где они? – громко спросил Дровосек. – Проспали? Не верю! Ребят, осмотритесь тут. Козла не трогаем, а второго тащите. Если попадется какая-нибудь наживка, ее тоже сюда.

Не удивлюсь, если под козлом они имеют в виду Антона. Парни разошлись, один направился в мою сторону, и я прижалась спиной к холодной желтой штукатурке. Слишком много страха за день, нервы взвинчены, сердце колотится. Как назло, в Клане, похоже, дресс-код спортивный, так что парни в кроссовках, а значит, шаги у них тихие. Пилон, к которому я прижималась, подрагивал. Какими злыми стали двери! Услышав шаги совсем близко, я зажмурилась – но тут вдалеке послышался шум перепалки, и шаги сменили направление. Я выглянула из укрытия на улицу.

Человек шесть из Клана бежали по набережной за незнакомым мужчиной. Он улепетывал на всех парах и что-то голосил, но за гулом и ворчанием ломающихся каменных плит галереи я не разобрала слов. Потом его схватили и потащили к рынку. Да что происходит?! Если бы Антон не бросил меня посреди дороги, если бы хоть что-то объяснил! И куда он вообще провалился, ехал же прямо сюда!

Мужчину дотащили до волшебной двери – грубая сцена из тех, какие бывают в фильмах про бандитов, – и я разозлилась. Мне было так хорошо в этом городе, будто он мой, до мозга костей мой собственный, а эти уроды все портят. Да что они о себе возомнили? Они дергали бедного мужика за руки, пытаясь вытолкнуть в проем двери, тот кричал и отчаянно сопротивлялся, пытался ухватиться за раму, но его руки проходили сквозь нее, как сквозь дым. В этом мире тех, кто пересекает призрачно-голубой порог, считают погибшими. Трещина с ужасным звуком ползла по плитке и уже почти добралась до меня.

– Ш-ш, тихо, – прошептала я, и каменный треск вдруг стал не таким оглушительным.

Ха! Я и правда властелин дверей! И они нужны не для того, чтобы с ними забавлялись мелкие гады в кроссовках.

Я спустилась по ступенькам, бесшумно перебежала по улице к арке, которая была ближе к месту действия. Главное – долго не думать, а сразу действовать. Эффект неожиданности на моей стороне. Это не настоящий мир, верно? Значит, со мной тут ничего не случится.

В арке виднелось сияние двери и куча-мала вокруг нее. Выпихнуть кого-нибудь за дверь и не провалиться самим, когда вокруг рушится пол, не так просто, как кажется. Я взлетела по ступенькам, скользнула между парнями, сцепившимися с мужиком, обхватила ручку и захлопнула дверь. Она тут же растаяла, тряска под ногами прекратилась. Я коротко оглядела картину: мужик с безумными от ужаса глазами, раскрасневшиеся от борьбы парни. Надеюсь, бедняге хватит мозгов сбежать – лично я собиралась заняться именно этим. Я рванула прочь и успела спуститься по лестнице, но меня схватили – будто я снова на пустыре перед больничкой. Я попыталась освободиться. Ничего не вышло.