– Давайте шарики отпустим? – неожиданно предложила Туся. – Прикольно выйдет!

– Ну, если Веронике не жалко! – расхохотался Виталик.

– Я могу ей хоть сто штук других купить, – громко заявил Толя, и все замолчали и с удивлением посмотрели на него.

Но он улыбался безмятежно.

Туся толкнула в бок подругу и зашептала на ухо:

– Толька-то в тебя влюбился! Точно! Он классный! Работает менеджером в строительной компании, своя квартира имеется и тачка. Мне Виталик говорил.

– Глупости, – прошептала в ответ Вероника, наблюдая, как Дин развязывает шарики и раздает их ребятам. – К тому же он слишком взрослый для меня.

– Здрасьте! – расхохоталась Туся. – В самый раз!

– Да? А твоему Виталику восемнадцать! – резонно заметила Вероника и взяла красный шарик из рук Дина.

– И чего хорошего? – сказала Туся. – Я так, ради прикола с ним встречаюсь. Может, скоро и разбежимся.

– Что ты? – удивилась Вероника и заглянула ей в глаза. – Вы ведь вместе уже полгода.

– Подумаешь! – хмыкнула Туся.

– С днем рождения, Ника! – закричали в этот момент ребята и бросили шары.

Ветер подхватил их и понес над двором. Все засмеялись, начали целовать друг друга.

– Желаю счастья, малышка! – услышала Вероника и тут же почувствовала горячие губы на своей щеке.

Она отпрянула и близко увидела смеющиеся глаза Толи.

Через неделю они начали встречаться. Толя ухаживал красиво, дарил букеты, приглашал в рестораны, водил по выставкам. К удивлению Вероники он оказался любителем классической музыки. И довольно часто они посещали концерты. Но девушка на них откровенно скучала, так как не понимала и не воспринимала классику. Она любила ска-панк. Как-то они даже поссорились из-за этого. Проведя два часа на скучнейшей, как ей показалось, программе в консерватории и чуть не заснув от звуков «Прощальной симфонии» Гайдна, Вероника вышла на улицу в крайне раздраженном состоянии и с недоумением смотрела на сияющее лицо Толи.

«И чего такого он находит в этой заунывной музыке? – думала она, идя к машине. – Вначале она нагоняет тоску, потом хочется зевать, а потом вообще смыться, куда подальше».

– Тебе понравилось, малышка? – с улыбкой спросил Толя, когда они уселись в машину.

Вероника обычно никогда с ним не спорила, считая, что он старше и поэтому разбирается в каких-то вопросах намного лучше ее. Она просто выслушивала его рассуждения и со всем соглашалась. Но за последний месяц это был уже четвертый поход в консерваторию, и Вероника решила, что с нее хватит.

– Знаешь, – тихо начала она, – я вообще-то люблю ска-панк.

– Что? – изумился Толя. – Но как ты можешь сравнивать? Классика – это вечно, а твоя попса – сиюминутно.

– С чего ты взял, что это попса? – засмеялась она.

– Ладно, – кивнул Толя и нахмурился. – Назови мне какие-нибудь группы. Может, я тоже слышал.

– Distemper, Spitfire, Clockwork Times, – перечислила Вероника. – Но, сам понимаешь, что их намного больше. Это музыкальное направление. Мне очень нравится Distemper.

– Это что? Canine distemper? – удивился он. – Это ж латинское название собачей чумки! Представляю эту музычку! – хмыкнул он.

– Да, у них талисман «Чумовая собака». И что?

– Ты только что прослушала великую музыку великого Гайдна, – с раздражением начал Толя. – Это известная симфония, ты же видела, что в финальной части оркестранты один за другим заканчивают свои партии и удаляются, а на сцене остаются только две солирующие скрипки.

«Лучше бы они сразу все ушли!» – подумала Вероника и невольно начала улыбаться.

– И это было неспроста, – торопливо продолжил Толя. – Австрийский князь Миклош перестроил фамильный охотничий дом в роскошный дворец. Гайдн работал там. Но он и все музыканты капеллы не имели права покидать Эстерхазу, пока там находился князь. И вот музыканты попросили Гайдна написать пьесу, которая напомнила бы его высочеству, что ему давно пора возвращаться в Вену. Так появилась знаменитая «Прощальная симфония».