– Ого! – Габи ожидала чего угодно, но не этого, точно. – Дай посмотреть!

Рем на одно мгновение пожалел, что затеял этот разговор: определённо, с невестой стоит говорить о любви, восхищаться ею, дарить цветы и комплименты, но… Это ведь была Зайчишка! И сейчас, увидев в её глазах искренний интерес, он почувствовал, как расслабляется душевный спазм: он не ошибся!

– Давай показывай, что там? – Её голос выдавал нетерпение. – Но сначала пообещай, что возьмёшь меня с собой! Я не хочу ждать тебя у окошка и рыдать в платочек!

Её прямолинейность иногда была просто восхитительной!

– Габи, знаешь, как я тебя люблю? – не выдержал Рем. – Знаешь, как я надеялся, что именно это ты и скажешь?

И он быстро-быстро принялся рассказывать о том, что прочёл в дневнике Мамерка Пустельги. Девушка слушала затаив дыхание.

…Пустельга – авантюрист и кладоискатель – стал свидетелем сражения мятежных орра Южных провинций с войсками императора Генриха Моро. Тогда несгибаемая пехота южан, легендарные «серые кафтаны», зажала рыцарскую императорскую конницу в ущелье, а кавалерия южных аристократов отправилась в обход, чтобы занять склоны и обрушить на неприятеля лавину из камней и стрел. И в этот момент явился Феникс, призванный оптиматскими клириками. Его появление напугало лошадей кавалеристов Юга, скакуны понесли… А потом крылатая тварь обрушилась на пикинёров, сокрушая строй, сводя с ума и калеча людей. Воодушевлённые рыцари императора ворвались в пробитую тварью брешь, прорубили себе дорогу к свободе и победе!

Сумасшедших на поле битвы осталось гораздо больше, чем убитых и раненых. Это произвело на Мамерка Аркана неизгладимое и ужасное впечатление, и он решил найти оружие или любое другое действенное средство против такой напасти. Как настоящий ортодокс, он обратился к священным текстам: перерыл библиотеки Кесарии, Тимьяна, Первой Гавани, личные коллекции великих ортодоксальных семей, добрался до Преторианского книгохранилища – и там всё-таки нашёл свидетельства об артефактах и знаниях древних, которые были предназначены для поражения врага, атакующего с небес! К тому же что-то из этих чудесных вещей, по мнению Мамерка, могло сохраниться!

– Ой-ёй! И что мы будем делать?

Габи придвинулась ещё ближе, и Рем не удержался – обнял её, притянул к себе, нашёл губами мягкие горячие губы и…

– Всё-всё-всё! – Она отстранилась и принялась бить его кулачками по груди. Глаза девушки сияли, щёчки разрумянились. – Маэстру жених, не становитесь банальным! Обсуждать спасение мира от летающего чудища с без-пяти-минут-мужем – это самое необычное, что только можно себе представить! А целоваться – это очень здорово, но… Завтра, завтра!

– Скорей бы уже это завтра! – проворчал Аркан, отстраняясь. – Мы обвенчаемся и после того, как закончится церемония дарения, сбежим!

– Как «сбежим»? – удивилась Габи. – Куда? Нет, я согласна, но…

– Так в свадебное путешествие, в Преторию! На Юг! – Рем вскочил и принялся размахивать руками. – Мамерк прямо пишет: искать нужные тексты стоит в Преторианской библиотеке! Тут даже номера фондов и полки указаны! Конечно, времени прошло немало, всякое могло произойти, но южане очень консервативны и историю свою чтут! Да они молятся на своих предков, особенно аристократы! Так с чего бы им не сохранить написанные ими тексты? И Преторию за эти двести лет никто не брал штурмом, бумаги не должны были пропасть… Найдём, обязательно найдём кончик путеводной нити и пойдём дальше!