– Что-то в квартире было подозрительным?

– Нет, не думаю. Ну, кроме одичавшего кота, конечно. Вещи… одежда ее на кровати разбросана… но Лада, когда куда-то торопится, всегда так.

– Она жила одна? С котом? Родственники, родители, молодой человек? Кто-нибудь к ней приезжал?

– Родители в Саратове живут, ей тут квартиру купили, когда Лада в универ поступила. Приезжают редко. Чаще – она к ним. Молодого человека нет. – Вероника сделала паузу, задумалась, щелкнула фермуаром. – Скажем так, есть человек, который ей очень нравится, но они даже не виделись ни разу. Он из другой страны. Они переписываются.

– Та-а-а-ак. А можете подробнее?

– Я мало что знаю. Имя – Алехандро. Аргентинец, кажется. Она спрашивала про него, но там так запутанно все вышло, что я сама не поняла.

– Спрашивала про него у кого? У вас?

Вероника смутилась на мгновение, тряхнула кудрями, прикрыла огромные глаза, будто раздумывала, сказать или нет, и все-таки сказала:

– У Таро́. Я делаю расклады на картах. – Снова щелчок.

– А? Гадаете?

Алексей аж присвистнул от удивления, а сам подумал: «Точно цыганка».

– Ну… ну да, наверное, это так называется. Хотя в целом Таро – это несколько больше, чем гадание. Я не цыганка.

– А? – У Алеши мурашки под рубашкой побежали.

– Я не гадалка в привычном понимании. Но… это не имеет никакого отношения к Ладе. Она один раз лишь просила посмотреть про Алехандро своего, но там такая ерунда выпала, я и решила, что карты не хотят говорить. Так бывает иногда.

– Значит… о'кей, это проехали. – Алексей придвинул к себе список заранее приготовленных вопросов, старательно стягивая с лица недоверчивую усмешку. – Дальше… Что у нас дальше? Особые приметы, кроме тех, что вы указали в заявлении. Может, татуировки? Шрамы? Какие-то украшения особенные? Кольца…

– Подвеска!

– А?

– Подвеска у нее была в форме кубика с гравировкой буквы «тау». Можно?

Вероника ткнула острым пальцем в карандаш, хотя смотрела немного левее него. Этот дефект ее зрения был очень мил и вовсе не отталкивал. Алеша даже подвис на секунду, пытаясь рассмотреть, уловить ее чуть косящий взгляд. Но быстро опомнился, потупил глаза и протянул карандаш с чистым листком. Вероника нарисовала на нем закорючку: ת.

– Это еврейская буква «тау», – снова повторила Вероника. – Такая подвеска была у нее на шее, на коротком кожаном шнурке. В последнее время Лада ее не снимала.

– Она еврейка?

– Нет. Она… белоруска… кажется. Это неважно. Как бы объяснить? Буква «тау» соответствует аркану Мир в Древе Жизни. Лада интересовалась каббалистическими учениями. Но не всерьез, поверхностно. Она высчитала, что ее аркан – карта Мир. Это очень популярно сейчас: матрица судьбы, нумерология… слышали? Подвеска в форме буквы «тау» как символ двадцать первого аркана Мир. Ей сказали, что нужно носить символ, чтобы усилить свой архетип. Как-то так… если в общих чертах.

– Секта, – мрачно произнес Алексей, с нехорошим чувством вспоминая, как вытаскивал сестру из круга сатанистов.

Вероника грустно вздохнула, скосив глаза еще дальше в сторону.

– Да нет же, не секта. Каббалистика – это такой способ познания Вселенной. Хотя… в разные времена на этом учении действительно создавались мистические ордена и что-то вроде сект. Кроули[9], например. Не слышали? Нет? Но, мне кажется, Лада не про это. Ей просто любопытно и хотелось волшебства. Знаете, как… как дети желания на звезды загадывают или на часах парные цифры ловят. Такая маленькая бытовая магия, просто любопытство и жажда чуда. Лада любит фантазировать.

– Магическое мышление?