Торопиться я не стал. Плотно пообедал, почитал ленту в Новограме, обнаружив, что Лёня, оказывается, уехал за город на дачу. На выложенном видео Боббик – шустрый спаниель с доверчивыми грустными глазами – был вполне здоров и прыгал вокруг мангала, выпрашивая кусок шашлыка. Мысленно обозвав его хозяина жуликом, я посмеялся над ещё несколькими видео и попросил у официанта завернуть мне с собой ещё кусок пирога с капустой и яйцом. Не знаю, что в нём нравится Ире, но она его любила больше других. Я же предпочитал пироги с капустой. Желательно тушёной.

Когда я вернулся, захватив по дороге из стоящего на входе автомата большой стакан капучино, Ира уже сидела в другом кресле, а очки и перчатки лежали на консоли.

– Ну что? – спросил я, подавая ей кофе и пирог.

– О! А я как раз думала, дождаться тебя или пойти пообедать в одиночку. – Она потёрла живот, который громко заурчал. – Яичницы было мало. К тому же, когда в виртуале ты ешь, в реале есть тоже хочется.

– Ты ела в виртуале?

Я взял перчатки и начал прилаживать их на свои руки. Мои пальцы, мужские, были намного крупнее Ириных, и фиксаторы пришлось ослабить сильнее, чем они были после неё. Она встала, отставила стакан на стол, положила туда же пирог и принялась помогать мне.

– Что молчишь? Рассказывай. – Я взял очки, но надевать пока не стал. – Я же должен знать, что там будет.

– Да я, если честно, не поняла. – Ира снова села в кресло и распаковала пирог. – Когда подключилась, сначала мне предложили выбрать вариант игры.

– Это я помню. Дальше что? – Я невольно подгонял её, потому что хотелось побыстрее заняться тем, что любил – игрой.

– Ну, я выбрала бесконечную. И вот тут началось что-то странное. Знаешь… – Она замолкла на несколько секунд, словно думая, о чём рассказать, а потом продолжила: – Я даже не поняла, что оказалась в игре. Это было так реально. И просто невозможно где-то в виртуальном мире.

– Почему?

– Потому что это был домик моих дедушки и бабушки. Тот, где я проводила все летние каникулы, пока училась в начальной школе. И сад. Настоящий, до последнего сучка на дереве. Там даже сердечко было, – на этом месте я увидел, что Ира покраснела. – Я вырезала его на соседском заборе в знак любви к мальчику, который там жил. Не поверишь, но я уже не помнила, как его зовут, а тут вдруг имя проявилось настолько реально, будто и не забывала никогда.

– И как?

– Что?

– Как его зовут?

– Мартын. Представляешь! Ну кто такое имя запомнит? Оно не очень редкое. Вот у тебя есть знакомые Мартыны? – Я отрицательно покачал головой. – Вот и у меня нет. Точнее, есть один, из детства. И всё.

– А дальше?

– Дальше? Я гуляла по деревне. Бабушка кормила меня манной кашей с комочками, как я люблю, и яблочным пирогом. Ароматным и очень вкусным. Потом приехали родители, и мы отправились домой.

– Но твоих бабушки с дедушкой уже нет, – непонимающе уставился я на неё.

– Нет, но знаешь, мне там было лет восемь. И Мартыну тоже. Мы играли у него во дворе – в песочнице. Он строил замок, а я таскала ему воду, чтобы песок не рассыпался. Я же помню этот момент. Даже то, как вернулся с работы его отец, пьяный и не очень довольный, обсмеял нашу постройку, а потом наступил на неё своим сапогом. И я ревела, и Мартын ревел. А потом он принёс ещё воды и начал строить заново, потому что бросать что-то из-за того, что оно кому-то не нравится – это вообще ничего не делать.

Ты понимаешь, ощущение было такое, будто вокруг всё настоящее. И это когда-то происходило, но понимаю я это только сейчас, там, в игре, об этом не помнишь. Если бы не звонок отца, я бы до сих пор в ней торчала. И знаешь, – Ира поставила кофе, который почти полностью допила за время нашего разговора, и подалась вперёд, – я снова туда хочу. Это как вернуться в детство. Там же так хорошо было… Даже если грустно и обидно.