Демон громко выдохнул и начал оседать на пол. Решив, что хоть она скорее всего смогла убить его, но нужно быть осторожной, Ира сделала несколько шагов назад, и тут в кухне зажёгся свет. Перед ней на пороге кухни с ножом в груди лежала мама. В чёрном банном халате, капюшон которого был накинут ей на голову.

Ира закричала… и проснулась.

***

– А потом я проснулась, и никого дома не было, только записка, что родители поехали в больницу. Что-то у мамы случилось, но они решили меня не будить… – Ира снова всхлипнула. – А вдруг это я? Ну, понимаешь, есть же такая штука…

– Никаких штук нет, – перебил я её. – Ты маме звонила. Что она сказала?

– Что всё нормально, простой невроз. Застудила нерв.

– Ну вот и всё. Всё в порядке, никаких монстров, никаких ножей и прочих ужасов. Это был просто сон. – Я протянул руку, взял её вилку, наколол на неё дольку помидора и протянул ей. – Ешь. Сейчас позавтракаем и поедем к Лёне. Я вчера так и не посмотрел, что там за игра новая.

– А если…

– Никаких «если»! В конце концов, кто тут из нас тютя?

Шмыгнув, Ира забрала у меня вилку и принялась за еду, а я смотрел на неё и вспоминал свой сон. Вот его я бы ей точно не рассказал.

– Ты снова здесь? А выходной? – Я удивился, увидев на входе Катю.

– Привет! – отозвалась она из-за стойки администратора и пожала плечами. – Так получилось. Ты же тоже здесь.

– Ну, я хотя бы дома ночевал, а ты, судя по всему, тут так и торчишь со вчерашнего дня, – кивнул я на стопку картонных стаканчиков из-под кофе на её столе.

– Стёпка заболел. А Леонид Павлович сегодня выходной. – Катя потянулась и достала из ключницы брелок с висящей на нём электронной картой. – Велел дать тебе ключ от третьей комнаты.

Я взял его и повертел в руках. Мы по привычке называли VIP-игровую третьей комнатой, потому что раньше она была одной из четырёх, в которых сразу организовали собственные локальные сети без подключения к интернету. Будучи администратором, я ни разу не входил туда и не пускал гостей. Ими занимался только Лёня. Включая все происходящие поломки. Что там происходило, я не знал, да и, если честно, знать не хотел.

А потом сделали ремонт. Одну комнату превратили в комнату отдыха для персонала, хотя какой тут персонал? Директор, два администратора да приходящий специалист по компам. Ну и уборщица Валентина Матвеевна, которая жила через дорогу – в старом квартале. Во второй, самой большой, организовали музей. В четвёртой Лёня сделал свой кабинет. Ну а третья стала VIP-игровой. Её бронировали разные богатеи, которым дома не давали отдохнуть в виртуальной реальности; ну и иногда в ней же проводили тестирование игровых новинок. Как, к примеру, сейчас.

– Чего это она тебе тыкает? – спросила Ира, как только мы вошли в комнату, и я закрыл за нами дверь.

– Ревнуешь? – вопросом на вопрос ответил я.

– Да. – Ответ Иры был таким внезапным, что заготовленная мной фраза о том, что мы с ней просто друзья, повисла в воздухе невысказанной, а я застыл с открытым ртом. – Рот закрой, – произнесла Ира, – муха залетит. Так чего?

– Я попросил. – Отмер я. – Не люблю же, когда выкают.

– Только если поэтому! – Она погрозила мне пальцем и подошла к стойке с полками, на одной из которых лежала большая коробка с надписью «Аркада» и изображением виртуальных очков и сенсорных перчаток. В правом верхнем углу надписи красовался логотип игры – тёмно-синяя клякса с глазами. – Это та игра? – Ира кивнула на коробку.

– Похоже. Я же её не видел, вчера весь вечер и часть ночи Лёне отчёты бухгалтерские делал. – Я подошёл и открыл коробку.