«В самой середине Земли возвышается гора Меру. Её вершины, недосягаемые для людей даже в мыслях, упираются в небесный свод и отражают блеск солнца. Она стоит, закрывая небо, и с ее склонов, на которых растут дивные деревья и травы, сбегают вниз быстрые реки, а высочайшие её утёсы украшены сверкающими, как солнечные лучи, драгоценными камнями. Там стоят великолепные дворцы богов. Боги, асуры, гандхарвы и апсары посещают её прекрасные рощи, оглашаемые пением сладкоголосых птиц; там и на окрестных горах они предаются беззаботным играм и развлечениям».

«С этих гор устремляются вниз все великие реки Земли, только одни из них текут на юг, к теплому морю, а другие – на север, к белопенному океану. На вершинах этих гор шумят леса, поют дивные птицы, живут чудесные звери, и в золотых руслах текут здесь реки. Горы, отделяющие север и Молочное (Белое) море от всех остальных земель, зовутся горами Меру, а величайшая из вершин – Мандарой. За горами Меру полгода длится день и полгода – ночь, там воды застывают, приобретая причудливые очертания».

«Высоко над злом возвышается страна вечного счастья. Здесь не холодно и не жарко. Покрытая рощами и лесами земля производит обильные плоды, повсюду стада антилоп и стаи птиц, все благоухает ароматами цветов. Здесь не живет человек жестокий, бесчувственный и беззаконный. Здесь не может быть войн и сражений. Люди этой страны все равны между собой, не знают забот и горя; наслаждаются всеми благами жизни». Однако попасть туда простому смертному очень не просто, так как «на подступах у гор Меру лежит пустыня, область мрака, где грифы стерегут золото».

Нравится?

Мне тоже, кроме одного – упоминания о простых смертных. «Люди этой страны», похоже, разительно отличались от остальных землян, что подразумевало в них элиту.

Об обществе, которое собралось на просторах Арктиды, еще поговорим, а пока попробуем понять, где же была гора Меру?

Безусловно, на полюсе, это оспаривать глупо. А сам полюс где?

Тоже нелепый вопрос. Никто не спорит, что Северный географический полюс перемещается, но за последнее столетие в отличие от магнитного далеко не уезжал, крутится вокруг оси по мелочи. Именно за последнее столетие, ведь в жизни нет ничего постоянного, в том числе и в положении незыблемой горы Меру.

Мысль о том, что Земля хоть и не покоится на спинах слонов, стоящих на панцире черепахи, но все же устойчива в своем движении в пространстве, оказалась в корне неверной. Когда выяснилось, что Земля способна переворачиваться, стало и вовсе не по себе – а ну как завтра кувыркнется?!

Речь идет не о так называемом «эффекте Джанибекова», при котором вращающееся в невесомости тело без внешнего воздействия способно вдруг перевернуться, поменяв направление своего вращения (наверняка видели демонстрацию странного поведения гайки на космической станции). Кувырок Земли означал бы гибель на ней всего живого, что наверняка и происходило не единожды. Земля могла не кувыркнуться, но заметно изменить угол наклона своей оси, замедлить или ускорить движение и вокруг оси, и вокруг Солнца.

Любое из этих событий, чем бы оно ни было вызвано, привело бы к планетарной катастрофе. Такие катастрофы происходили, в том числе на памяти современного человечества. О них и их причинах в главе «Катастрофы», сейчас для нас важен результат – смещение полюсов, прежде всего Северного.

Куда он сместился и насколько?

Есть версии, что во времена оно Земля вообще «лежала на боку», её Северный полюс располагался в Гималаях, и горой Меру тогда служила… гора Кайлас. В таком случае большая часть ныне жаркого Индостана находилась внутри полярного круга, может потому «Зенд Авеста» и «Ригведа» твердят о длительности суток, равной году, о Семи мудрецах риши (Большой Медведице) прямо над головой и прочих прелестях приполярной жизни?