Декан недоверчиво покосился на меня, но сдержал свои едкие комментарии при себе.

– Проверка же недавно была. Уверен, это подлянка министерских крыс. Больше некому, – заявил он, подтверждая версию ректора.

– Такое чувство, что это уже не первая подобная подстава от магистров, – осторожно предположила я, следуя между двух мужчин. Признаться, с ними меня охватывала сумасшедшее бесстрашие, будто могу справиться с любой опасностью.

– Их «подставы», пичужка, происходят на регулярной основе, но всё больше отдают старческим маразмом, – поморщился ректор и придержал для меня дверь, ведущую на улицу.

– А что, если за этой подлянкой кроется нечто большее? Вдруг, вы снимите барьер и хлынет орда управляемой нежити? Я читала о таком, – добавила для убедительности своих слов.

– А-а… – протянул ректор, усмехнувшись. – Ты про случай на Вечном мосту? Так это я был тем, кто управлял нежитью. Даже в учебник занесли, надо же…

– Такое подвластно только очень сильному некроманту, – прокомментировал Мор. – Но я тоже не хочу рисковать лишний раз, снимая барьер.

– Тогда, какие будут предложения? – спросил некромант.

Я задумалась.

– Погодите, барьер должен был… поджарить любого, кто его коснётся. Но с магистрами ведь всё в порядке. Как они тогда повредили сетку?

– Использовали нейтрализующее заклятье, – презрительно скривился ректор. – Его изобрели для борьбы… со мной.

Я остановилась, ошеломлённо приоткрыв рот.

– Поверить не могу… Что за дикость?

– Я уже говорил, что меня боялись и не знали, что со мной делать… – натянуто улыбнулся он и жестом пригласил к воротам.

Я дала себе слово, что обязательно узнаю, что это за нейтрализующее заклятье такое против некромантии. На всякий случай…

12. Глава одиннадцатая

Барьер мерцал бело-зелёными всполохами, потрескивал. Стоит его коснуться, как отбросит ударом и на пальцах останется чёрный след омертвевших тканей. А вот нежити не повезёт больше. Нежить обратится в тлен.

– Нельзя залатать дыру, не снимая барьера? – спросила, передёрнувшись. Лес действительно казался мёртвым. Ни травинки, ни мхов, тёмные, будто сгоревшие стволы деревьев…

– Тогда он просто рухнет, – бесстрастно пояснил декан, взглядом ища повреждение в сетке. – Придётся создавать новый барьер, а это сложнее, чем снять его.

– Какие эти магистры всё-таки… – я с трудом удержала ругательства на языке. – Неужели на них нет управы? А если написать жалобу Королю? Ведь могли пострадать адепты…

– И что я приложу в качестве доказательств? – обернувшись, поинтересовался ректор. – Мои догадки? Для обращения к Его Величеству нужно что-то более существенное.

– Тогда… может, проучить магистров самим? – предложила невинно. – Но так, чтобы не поняли, чьих это рук дело.

– Очень интересно, – причмокнул губами декан. – Натравим на гильдию мертвецов? Гуль за гуля?

Я невольно усмехнулась, слишком живо представив это.

– Опасно. Лучше уж шушуек, пусть наведут порядок в министерстве.

– А ты кровожадная, – усмехнулся ректор, вглядываясь в барьер. – Нашёл! Видите просвет? Вот тут леска обрывается, образуя дыру.

– Тогда приступим, – невозмутимо произнёс декан, а мне доверительно позволили держать катушку…

Когда барьер сняли, я смогла рассмотреть леску, которая окружала лес причудливой паутиной. Красивой и опасной для нежити. К моему облегчению никакого нашествия не случилось. Ректор смог снять барьер только в нужном участке, там, где сеть была порвана.

Пока он возился с леской, я кормила мошкару и нервничала, вглядываясь в черноту леса. Когда из неё показались красные глаза, была готова обнажить клинок, но декан опередил меня, спустив сгусток смертоносной магии. Что бы там в глубине леса не скрывалось, уверена, ему не выжить.