– Я так плохо выгляжу? – ответила вопросом на вопрос, иронично улыбнувшись. Взяла кружку и отпила горьковатый густой напиток.

– Выглядите замечательно в том-то и дело, – бесстрастно заметил Мор.

Ректор задумчиво огладил подбородок.

– Я был уверен, что после такого расхода резерва ты проваляешься несколько дней. Проснёшься, но не сможешь встать из-за слабости, даже собирался отправить к тебе мистера Саровски с завтраком. А ты… что за магические фокусы? – подозрительно сощурился он, срывая с моих губ смешок.

– Если никаких планов на день нет, то я бы хотела заняться некоторыми своими делами, – произнесла невозмутимо, прижимая ко рту салфетку.

Ректор обескураженно моргнул.

– Э-э… – протянул он. – Хорошо, пичужка, но помни о практике. Сегодня в шесть вечера на полигоне.

– Буду вовремя, – быстро собрала на поднос посуду, чтобы никто не заметил, что я почти ничего не съела, отнесла её и отправилась искать, где же проводят таинственную терапию.

У меня было дело к Коуэллу…

По пути встретила мистера Агри – преподавателя истории и поинтересовалась у него. Мужчина охотно… начертил мне план расположения здания для групповых терапий. И то, что я ранее приняла за ротонду, которая располагалась в небольшом парке между полигоном и техническими помещениями и оказалось нужным мне помещением.

Внутри царила непроницаемая темнота и такая же мрачная давящая тишина, что била по нервам. Вместе со мной скользнула полоска дневного света, что тут же погасла после оглушительного хлопка тяжёлой двери.

Я вздрогнула. Прижала к себе трость и сделала осторожный шаг. Но как мне найти Коуэлла? На ощупь?

… перед лицом вспыхнул огонёк керосиновой лампы. Я зажмурилась, отступив.

– Юная леди, не помню, чтобы разрешал посторонним посещать мои занятия… – прошипел совсем рядом скрипучий голос.

Я приоткрыла один глаз. Увидела пожелтевшие зубы, внутренне передёрнулась, и открыла второй, вымучивая из себя вежливую улыбку.

– Эм-м… простите… мы, кажется, не были представлены. Мисс Шин – новая помощница ректора, – протянула ладонь, но мужчина (к моему удивлению довольно молодой, хотя по голосу не скажешь) проигнорировал её, отмахнувшись.

Наверное, все некроманты выглядят непростительно молодо…

– Я не запоминаю имена тех, кто скоро отсюда сбежит. – Он развернулся и, прихрамывая, поковылял к одинокому столу. Только сейчас в царящем полумраке я разглядела тёмные макушки адептов, сидящих на полу. – Все сбегают и вы, милочка, тоже сбежите. Живым здесь не место.

– Неудивительно, что у ребят стресс, с таким-то отношением… – пробормотала едва слышно. Но всё же моя фраза долетела до чьего-то слуха.

Раздался неуклюжий смешок.

– Мисс Караут, вам так весело? – сухо поинтересовался жуткий преподаватель. – Хотите получить дополнительные часы терапии?

– Нет, магистр Феррант, – робко отозвалась нарушительница мёртвой гнетущей тишины. Аж мороз по коже от этого дикого места…

– Эм… магистр Феррант, – придав голосу непринуждённости, обратилась я. – Мне нужен мистер Ник Коуэлл, дело не терпит отлагательств. Распоряжение ректора, – не дрогнув, солгала я, зная, что такой тип людей, как этот магистр Феррант, очень принципиальный и упрямый. Нужен был весомый аргумент, чтобы вызволить адепта из этой тюрьмы.

Послышался удручённый вздох.

– Снова Яр Килан творит, что ему вздумается… Но, если это его приказ… не маленький – сам будет разбираться с последствиями. Идите Коуэлл. Вас ждут.

… парень вышел нехотя. А вот я бы на его месте бежала отсюда без оглядки.

Больше нескольких минут мы просто шли молча по алее из тополей и клёнов.