Воскресить ради неё ведьму? Призвать душу? Он сделает ради неё всё, что угодно. Но при этом ни за что не заденет её гордости. Гордости, что выше ночного неба… Алеса должна чувствовать свою значимость, должна чувствовать, что не получает что-то просто так. Она бы ни за что не согласилась, предложи ей Яр помощь безвозмездно. Так же, как и её отец. Оба упрямы и оба восхитительны в своём упрямстве…

… а Яру действительно нужна была помощница. Очень. Министерство с каждым годом напирало всё сильнее. Хотело перехватить бразды правления в свои прогнившие руки. Отправить Яра в отставку и плевать, что он является одним из основателей академии. Что это была его задумка, его идея…

Отдать своё детище в руки бюрократических продажных крыс? Ни за что…

Погладил девчонку по лицу и покинул домик, осторожно прикрыв за собой дверь. Позвал коменданта и наказал следить, чтобы никто не беспокоил покой его помощницы, а сам отправился обратно в лазарет, где велел адептам не расходиться, смотреть результаты её трудов.

… в груди свербело предвкушение. Предвкушение необратимых перемен.

***

Выходила из домика с опаской. Вдруг мне снова решили подложить мертвеца или подсунуть под дверь крысу, шушуйку, ещё какую-нибудь нежить. Я ожидала чего угодно, а потому крепко сжимала в руках трость.

… перила покрылись влажностью. Казалось, туман подступил ещё ближе.

Я спустилась с крыльца, зябко ёжась. Поблизости не было ни души и только одинокое карканье ворона нарушало гробовую тишину. Странно, но меня такая атмосфера не пугала, наоборот, я чувствовала что-то вроде умиротворения. На душе царил покой.

До академии дошла спокойно, а вот в её стенах меня подстерегали чересчур воодушевлённые и энергичные адепты.

– Мисс Шин! Мисс Шин! А осмотрите меня тоже, – выкрикнула незнакомая мне девчонка.

– И меня! – подхватил высокий шатен.

– Меня тоже!

Желающих было так много, что я на мгновение растерялась. Вроде не сделала вчера ничего особенного, откуда столько энтузиазма?

– Мисс Шин, – с одного бока пристроился Гарет.

А с другого Лем…

– Доброе утро, – сдержанно кивнул он. – Как ваше самочувствие?

– Спасибо, прекрасно… – отозвалась заторможенно. – А почему все эти ребята просят их осмотреть? – осторожно поинтересовалась шёпотом.

– Потому что слава шагает впереди вас, – доверительно сообщил Гарет, а на его лице расползлась довольная улыбка.

– Так вышло, – виновато произнёс Лем. Тряхнул светлой чёлкой и вздохнул. – Карин рассказала подругам, потом кто-то слышал наш разговор во внутреннем дворе. Мы обсуждали события в лазарете…

– Похоже, я был слишком громким, – усмехнулся Гарет.

Набрала в грудь побольше воздуха и объявила:

– Осмотр будет проходить три раза в неделю, за исключением дней, когда я буду отсутствовать в академии по делам. Приходите в лазарет после обеда. Начиная с завтрашнего дня.

По коридору разнеслись радостные выкрики, смутившие меня. Натянуто улыбнулась и поспешила протиснуться сквозь толпу. Пятигодки отстали. В столовую я вошла уже одна и сразу направилась к раздаче. Взяла кашу, хотя аппетита не было, бутерброд с сыром и какао. После истощения нужно восстанавливаться, даже если тошнит от одного вида еды.

Спокойно подсела за стол к ректору с деканом, но не забыв поздороваться с магистрами за соседним столом, и взяла ложку.

– Какие планы на сегодня?

Оба некроманта недоумённо переглянулись.

– Пижужка… ты нормально себя чувствуешь? – издалека начал ректор.

Я пожала плечами. Нормально ли я себя чувствую? Вполне, но говорить, что едва смогла утром встать, и что мне пришлось оказывать помощь самой себе, чтобы быстрее восстановить силы, говорить лучше не стоит.