- Где мы? – спрашиваю растерянно.

- Ты телепортировалась в Марашех – Империю диких народов Севера. Твоя задача – попасть в столицу…

Известие о нашем местоположении меня удивило. Империя Марашех считалась обочиной мира, но могущество Империи Ран протягивало руки даже сюда. Лет десять назад Император устроил несколько политических браков с местной знатью, отдав в жертву своим амбициям с десяток аристократических отпрысков. Больше я ничего особенного об этом месте не слышала, да и до сего момента мне это было неинтересно. А прямо сейчас я была слишком разбита морально, чтобы и дальше о чем-то мыслить или рассуждать. Боль сдавливала грудь, слезы накатывали волнами. Я снова опустилась на колени Ангелу и прошептала:

- Скажи, для меня всё кончено?

Он погладил меня по щеке.

- Нет! У тебя всё ещё впереди!

- А… Рафаэль? Я провалила миссию, да?

Ангел отрицательно мотнул головой.

- Нет. Ты справилась. Но сейчас тебе нужно быть здесь. Не бойся. Доверься своей интуиции. Исполнить волю Творца Судеб можно только лишь слушая своё сердце…

Я ничего не поняла, а переспрашивать не стала. Закрыла глаза, сжала пальцами его сияющую тунику и… провалилась в сон.

…Гортанные крики над головой заставили меня проснуться. Резь в глазах от сияющего утреннего светила не давала ничего рассмотреть, пока глаза окончательно не привыкли к свету. Постепенно я смогла разглядеть перед собой странную группу людей и стремительно села.

Я лежала на примятом ковре травы, как и ночью, но моего небесного защитника уже не было. Зато были другие: дикого вида мужчины, одежда которых состояла, в основном, из кожи и меха, а волосы у большинства были заплетены в бесчисленное количество длинных косичек, стянутых в тугие узлы.

Они смотрели на меня так воинственно и держали свои сабли так угрожающе, что я не сомневалась: это могут быть последние мои минуты. Правда, Ангел сказал, что у меня всё ещё только начинается, а, значит, должно быть все хорошо…

Вдруг дикари расступились, и вперед выехал всадник на огромном мохнатом коне. Это был молодой и, на удивление, симпатичный человек. Одежда и прическа у него были такие же, как и у остальных, но он отличался выражением лица: самоуверенный, даже величественный, как будто не дикарь, а Император Вселенной.

- Чужестранец! – крикнул он громко. – Ты знаешь, что за вторжение на наши земли ты поплатишься своей жизнью?!

Язык говорившего я очень хорошо понимала. «Атмосфера» окружающих была наполнена жаждой убийства, поэтому я начала медленно подниматься на ноги. Дикари тут же угрожающе двинулись на меня. Был бы сейчас со мной мой браслет! Хотя… возможно, в таком отдалении от Империи Ран от него все равно не было бы толку…

Оценив обстановку, я решила… бежать!

Развернулась и рванула прочь, наращивая темп привычных к бегу мышц. Конечно, от всадника я, в любом случае, не спаслась бы, но… в моём арсенале было ментальное оружие! Сконцентрировалась и обрушила на преследователей метальные волны приказаний: «Расслабление!!! Животное – страх!!! Ослабление ног!!!!!».

Послышалось испуганное ржание лошади. Не удержалась и оглянулась: воины, как подкошенные, повалились наземь, а лошадь встала на дыбы, едва не повалив всадника навзничь. Но он удержался: хорош был, наверное, в боевых искусствах, что меня, несомненно, не радовало.

Я усилила бег, задыхаясь от безумного ритма. Бежать! Я полна сил!!! Я быстра, как ветер!!!...

Впереди замаячила подозрительная перемена ландшафта: казалось, что море травы резко обрывалось, переходя на головокружительные скалистые просторы. Меня обдало волной дрожи: похоже, впереди был обрыв!