— Спасибо.

— До завтра, Лера.

Она поднялась с кровати и пошла в душ. Сидя на кафельном полу под горячими струями воды, Лера долго размышляла о своих дальнейших перспективах и бездумно рисовала пальцем по запотевшей стеклянной двери: “Две недели назад я как-то вполне определённо понимала свой план относительно Стаса… А сейчас? Есть ли смысл в этой театральной постановке, если мы с Радосом всё равно расстались? Да и вдруг Стас — нормальный адекватный мужчина? И все россказни о нём — просто офисные сплетни завистников? Что будет, если, — о, ужас! — просто работать с ним?”

Измученная напряжённым концом года, болезненными выходными и разборками с Виталиком, она уже не сильно горела желанием втягиваться в очередной сюжет корпоративных интриг. Именно сейчас можно было остановиться и постараться выстроить максимально комфортный для себя формат общения со Стасом, установив безопасные границы.

“Может быть, он даже не станет особо сильно доставать меня вопросами про Рада?” — Лера, конечно, сомневалась в этом. Одно то, что первая же рабочая встреча была назначена с клиентом Радоса, уже говорило о том, что Стас пока не оставлял надежд докопаться до истины.

“Зачем тебе это? Что изменит вычисленная правда? О нас и так шушукается часть офиса. Даже Виталик, живя в своём Мурманске, был уверен…” — поднявшись с пола, Лера вымыла голову, прошлась губкой по телу, постояла под душем ещё несколько минут и, завернувшись в махровый халат, вернулась в комнату с новым планом. Она открыла чат с Радосом:

— Можем поговорить?

Он, не ответив на сообщение, сразу позвонил ей:

— Что-то случилось?

— Ты ведь понимаешь, что наша завтрашняя встреча — это не случайность?

— Думаешь, Стас не наигрался?

— Уверена. Он целенаправленно сводит нас с тобой за один стол, чтобы понаблюдать за нашим общением. И снова начать свои мягкие допросы.

— Что предлагаешь?

— Как и всегда: не реагировать на его провокации. Спокойно общаться в рамках рабочих вопросов. И продолжать дружеское общение. Ту его часть, которая всегда была у всех на виду. Если мы сейчас резко прекратим, будет слишком подозрительно.

В трубке послышалось, как Радос затянулся.

— Ты что, снова куришь?

— Бросишь тут… Слушай, я каждый раз поражаюсь твоему чёткому безэмоциональному стратегическому мышлению. Ты случайно не киборг, обтянутый человеческой кожей?

Лера усмехнулась:

— Думаю, уж ты бы точно заметил…

— Ладно. Я понял. Игра продолжается.

— Не переживай. Уверена, за пару месяцев бесплодных попыток Стас наиграется. Особенно, если не увидит между нами чего-то, за что можно было бы зацепиться.

— Пара месяцев… Это не мало.

— Или быстрее.

Они оба замолчали, осмысливая то, что ждало их в оставшуюся часть зимы.

— Как твои руки?

— Заживают.

— Если что-то понадобится, скажи мне. Я всё оплачу.

— Рад, ты и так перечислил больше, чем нужно.

— Это меньшее, что я мог сделать.

— Спасибо.

— Увидимся завтра.

10. Глава 9

Лера открыла глаза в 6:15. До будильника оставалось ещё сорок пять минут, но у неё не было желания вновь окунуться в дрёму.

Неспешно поднявшись, Лера подошла к окну. Снова шёл снег. Январь выдался щедрым на метели. В темноте раннего утра по улице брели сонные собаководы со своими подопечными. Во многих окнах соседних домов ещё мигали гирлянды.

Лера сварила кофе, подсушила на сковороде пару кусочков хлеба. Легко позавтракав, она открыла ноутбук и ещё раз пробежалась глазами по информации о встрече. За полчаса до приезда Стаса она надела плотное трикотажное чёрное платье с длинными рукавами, нанесла лёгкий макияж и собрала волосы в строгий конский хвост. Заклеив запястья свежим пластырем и выпив таблетки, Лера провела нежно-алой помадой по губам и, удовлетворившись отражением в зеркале, спустилась на улицу.